Robôs Stretch da Boston Dynamics conseguem emprego na DHL

A Boston Dynamics, conhecida por seus arrojados desenvolvimentos em robótica, tem se concentrado nos últimos anos na fabricação de equipamentos para o setor de logística, um dos setores mais complexos e potencialmente lucrativos da robótica moderna. A empresa anunciou hoje o primeiro contrato comercial para o empilhador Stretch, que será utilizado nos armazéns da DHL.

Fonte da imagem: Boston Dynamics

A gigante de logística DHL investirá US$ 15 milhões na Boston Dynamics como parte do acordo. Ela, por sua vez, fornecerá à DHL uma frota de robôs em vários armazéns na América do Norte nos próximos três anos, onde descarregarão caminhões. O número exato de robôs fornecidos pela Boston Dynamics ainda não foi informado.

A Boston Dynamics diz que a implantação do Stretch nos armazéns da DHL começará nesta primavera, e a empresa de logística planeja escalar gradualmente os robôs para executar tarefas adicionais em vários locais em fases nos próximos anos.

Stretch é um enorme braço robótico em uma base móvel. O braço tem sete graus de liberdade e é equipado com um conjunto de ventosas, com as quais o dispositivo pode agarrar e mover caixas com peso máximo de até 23 kg. O Stretch está equipado com uma série de câmeras e sensores para navegação. As baterias embutidas fornecem operação contínua do robô por oito horas.

À primeira vista, o Stretch parece um dispositivo bastante simples, mas, na prática, o robô precisa manipular um grande número de caixas, realizando manobras tridimensionais complexas no espaço. Obviamente, o robô só é capaz de mover caixas de formato tradicional de peso estritamente limitado. Mas, apesar dessas deficiências, as empresas de logística dizem que, devido à enorme escassez de mão de obra, há uma necessidade extrema de automação. No ano passado, o setor de transporte e logística dos EUA registrou um recorde de 490.000 empregos não preenchidos.