O atual presidente dos EUA, Donald Trump, considera as tarifas sua ferramenta favorita de política comercial externa e não pretende se limitar à onda de tarifas do ano passado. Atualmente, o governo americano está discutindo uma nova iniciativa para impor tarifas sobre dispositivos eletrônicos acabados, o que, se implementado, teria um impacto significativo no mercado.
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Como explica o Ars Technica, citando o Politico, que publicou primeiro um artigo sobre o assunto, o projeto de lei implica a introdução de tarifas até mesmo sobre equipamentos eletrônicos usados. De acordo com a CCIA, associação que representa as indústrias de informática e telecomunicações, a introdução de novas tarifas sobre equipamentos eletrônicos custará à economia dos EUA US$ 90 bilhões em perda de PIB anualmente, e até 20% dos projetos de construção de data centers nos EUA, com previsão de conclusão até 2030, poderão ser cancelados ou sofrer atrasos significativos. A associação acredita que alguns projetos serão forçados a se mudar para fora dos EUA.
As novas tarifas de importação aumentarão os preços dos eletrônicos de consumo nos EUA e reduzirão a variedade de modelos. Os dispositivos serão atualizados com menos frequência, atrasando a chegada de novos produtos com inteligência artificial ao mercado interno. O progresso na indústria de IA também será desacelerado, já que novos equipamentos se tornarão mais difíceis de obter nos EUA. As autoridades estão preparadas para oferecer algumas concessões, mas estas afetarão principalmente empresas estrangeiras que investem no país — por exemplo, a TSMC, que está construindo um complexo no Arizona para produzir e embalar componentes semicondutores avançados.
O segmento de data centers já está sob enorme pressão financeira, causada pela escassez de chips de memória e pelo aumento dos preços, mesmo sem essas restrições. A Nvidia e a AMD podem ser diretamente afetadas pelas novas tarifas, já que a maioria de seus chips de IA são importados de Taiwan, mesmo levando em consideração os esforços da TSMC para localizar sua produção no Arizona. A Apple também será afetada.Os negócios da empresa podem sofrer, já que, mesmo com pressão direta de Trump, a empresa só localizará a montagem de uma gama limitada de produtos nos EUA. Segundo o Politico, representantes da indústria de semicondutores já lançaram uma campanha de lobby para obter incentivos que eliminem o impacto das novas tarifas na construção de data centers nos EUA. Todas as instalações locais nos EUA não conseguirão atender à demanda do mercado interno por componentes semicondutores por um longo período. De acordo com especialistas, o aumento das tarifas contradiz o desejo do governo americano de promover o rápido desenvolvimento da indústria de IA.
Segundo o Politico, os esforços de lobby em defesa dos interesses da indústria encontraram, desta vez, uma falta de compreensão por parte da cúpula política dos EUA. O Secretário de Comércio, Howard Lutnick, por exemplo, está convencido de que o aumento das tarifas, na verdade, incentivará a localização da produção de componentes nos EUA. Acredita-se que ele esteja disposto a conceder certos incentivos apenas aos importadores de chips que se comprometam a aumentar proporcionalmente sua produção local. Diferentes países enfrentarão abordagens distintas em relação à imposição das novas tarifas alfandegárias americanas.
Representantes da CCIA acreditam que os danos à indústria de IA podem ser minimizados isentando completamente os componentes de data centers de tarifas e reduzindo a tarifa sobre outros produtos de silício de 25% para 10%. Além disso, do ponto de vista burocrático, o procedimento para declarar importações de dispositivos eletrônicos para os EUA também deve ser simplificado ao máximo para evitar interrupções no fornecimento.