Foguete SpaceX lança satélites de comunicação para concorrentes da OneWeb

A SpaceX lançou com sucesso 40 satélites em órbita para a empresa de telecomunicações OneWeb. Os satélites deste último são concorrentes diretos da constelação SpaceX Starlink – ambos fornecem aos usuários Internet de banda larga a partir do espaço.

Fonte da imagem: OneWeb

Esta é uma das três missões conjuntas planejadas para os próximos meses – apesar das tentativas de construir constelações de satélites separadas para fornecer Internet à população da Terra, as empresas precisam cooperar nas condições atuais.

A OneWeb, que está construindo uma constelação de 648 satélites em órbita baixa da Terra, originalmente planejava lançá-los ao espaço usando veículos de lançamento russos, mas depois que os eventos de fevereiro começaram, o ex-chefe da Roscosmos, Dmitry Rogozin, exigiu uma promessa de que as tecnologias OneWeb iriam não ser usado para fins militares, bem como a retirada do governo britânico entre os fundadores da empresa. Naquela época, um foguete russo com um lote de satélites OneWeb já estava na plataforma de lançamento no Cazaquistão, pronto para o lançamento. No entanto, ninguém começou a prometer a Rogozin usar o OneWeb exclusivamente para fins pacíficos. Depois disso, a Roscosmos cancelou o lançamento e a OneWeb, segundo a Bloomberg, perdeu US$ 230 milhões.

No entanto, a empresa logo fechou um acordo com a SpaceX, a Indian Space Research Organization (ISRO) e a startup Relativity. O lançamento dos Estados Unidos na quinta-feira às 17h27, horário local, elevou o número total de satélites OneWeb em órbita para 502, o que fornece à empresa 80% da cobertura da Terra. Os dois lançamentos restantes estão planejados para a primavera do próximo ano, e a ISRO realizará outra entrega em órbita. Isso permitirá que a empresa forme quase completamente o grupo e forneça à OneWeb cobertura global. A SpaceX continuará a cooperar com os concorrentes, sabe-se que além disso pretende lançar satélites Iridium no espaço.

O tamanho da constelação OneWeb não é nada comparado à escala da SpaceX, que já lançou mais de 3.500 satélites de comunicação em órbita e recebeu permissão para lançar outros milhares. Ambas as empresas já começaram a prestar serviços aos clientes. A OneWeb fornece serviços a usuários no Alasca, Canadá, Groenlândia e Reino Unido, e fechou um acordo de US$ 3,4 bilhões para se fundir com a Eutelsat. Prevê-se que a próxima geração de satélites seja menos dispendiosa, mas mais produtiva.

A OneWeb admite que as bases de potenciais clientes da OneWeb e da SpaceX se vão “cruzar” parcialmente, mas, de uma forma geral, a empresa considera os agrupamentos como produtos diferentes. Segundo um porta-voz da OneWeb, estamos falando de um mercado tão grande, crescendo tão rápido que há espaço suficiente para ambas as empresas e, em muitos casos, os serviços se complementam.