Empresas chinesas começaram a desacelerar seus processadores para evitar sanções dos EUA

A introdução pelos Estados Unidos de novas restrições de exportação contra a China forçou os desenvolvedores chineses a mudar a abordagem para a criação de chips. Agora eles estão tentando desacelerar artificialmente seus chips para não cair nas sanções de Washington e não compartilhar o destino da HiSilicon, que desenvolveu chips para a Huawei e perdeu uma parte significativa de seus clientes sob pressão dos EUA.

Fonte da imagem: Alibaba

Alibaba, a startup Biren Technology e outros fabricantes de chips chineses que gastaram milhões de dólares construindo processadores e aceleradores avançados (incluindo aqueles relacionados à IA) para supercomputadores e data centers agora são forçados a desacelerar seus chips para continuar usando os serviços de um Fabricante de chip taiwanesa contratada Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

Como você sabe, a TSMC suspendeu a produção de chips de 7nm para os aceleradores Biren BR100, temendo que eles estejam sujeitos a restrições de exportação dos EUA. O fato é que o TSMC, como qualquer outra fábrica de semicondutores, é difícil de avaliar com precisão os recursos de computação de certos chips. Portanto, ela convida os clientes chineses a especificar os parâmetros de seus próprios chips e assinar declarações de responsabilidade pelos dados fornecidos. No caso do Biren, os próprios desenvolvedores, que anunciaram as capacidades de seus chips, também são culpados pela cessação do lançamento de chips TSMC.

De acordo com especialistas chineses, é difícil determinar se um chip em particular se enquadra nas restrições dos EUA. Isso porque é determinado por um indicador como a velocidade de transmissão bidirecional e as explicações nos documentos sobre este item não são claras. Para chips, de acordo com as sanções dos EUA, esse número não deve ultrapassar 600 GB/s.

Se a Biren anteriormente indicava uma taxa de transferência de dados de 640 GB/s para o acelerador BR100, agora seu site apresenta um indicador de acordo com os cálculos do grupo de pesquisa Bernstein, que é de 576 GB/s. De acordo com um funcionário da Biren que desejava permanecer anônimo, a empresa começou a ajustar o design dos chips para desacelerá-los, na esperança de que a TSMC os fizesse.

Dylan Patel, analista principal do grupo de pesquisa de semicondutores SemiAnalysis, que notou pela primeira vez a mudança na especificação do chip Biren, disse que os desenvolvedores estão tentando desacelerar o chip desligando parte dele. Ele expressou dúvidas de que tal truque seja aprovado pelos reguladores dos EUA, já que o design do chip não muda e não há garantias de que ele não será lançado em plena capacidade no futuro.

Fontes disseram ao Financial Times que os desenvolvedores da divisão T-Head do Alibaba também estão considerando maneiras de modificar seu novo processador AI de 5nm para evitar as restrições dos EUA. Questionado pelo jornal, um porta-voz da T-Head disse: “Os principais produtos da T-Head são exclusivamente para uso próprio do Alibaba Group e cumprem todos os regulamentos aplicáveis”.