A xAI mais que dobrou o número de turbinas a gás móveis em sua unidade de supercomputadores Colossus em Memphis, aparentemente violando as licenças para gerar energia no local, relata a Datacenter Dynamics. As turbinas “extras” foram descobertas em fotografias aéreas da área — agora são 35 delas, em vez das 15 originalmente permitidas para operação. Sua capacidade combinada é estimada em 422 MW, enquanto a capacidade de uma usina elétrica convencional a gás localizada nas proximidades é de 425 MW.
Ambientalistas do Southern Environmental Law Center (SELC) dizem que isso é uma violação direta da Lei do Ar Limpo. De acordo com os advogados da SELC, este é essencialmente um caso de construção de uma usina de energia xAI sem supervisão, sem licenças e sem levar em consideração os interesses dos moradores locais. Dezenas de turbinas a gás, dizem eles, estão prejudicando o meio ambiente. Ativistas ambientais esperam que as autoridades locais tomem medidas imediatas para responsabilizar a xAI.
Fonte da imagem: xAI
O SLRC e outros grupos já registraram uma queixa no Departamento de Saúde do Condado de Shelby (SCHD). Dizem que as turbinas provavelmente farão da xAI a maior fonte industrial de óxidos de nitrogênio em Memphis, que há muito tempo luta contra a poluição atmosférica. Em reunião do comitê distrital, moradores já manifestaram sua reprovação ao projeto e exigem um estudo mais cuidadoso das consequências para a população. O conselho local recomendou fortemente que o SCHD adiasse a aprovação dos novos geradores até que uma reunião pública fosse realizada para coletar informações dos moradores que podem ser afetados pelas turbinas. O SCHD se comprometeu a realizar uma audiência pública sobre o assunto em 25 de abril.
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A SELC já havia contatado o Departamento de Saúde de Shelby sobre a instalação de turbinas a gás no local. Em agosto de 2024, o grupo disse que a xAI provavelmente instalou 18 geradores de gás sem permissão, criando riscos desnecessários à saúde dos moradores próximos. A operação real do supercomputador Colossus começou em julho. Naquela época, a empresa de energia local TVA alocou apenas 8 MW para a instalação; até o final do ano, o fornecimento foi aumentado para 150 MW. Durante todo esse tempo, o data center dependia de geradores de gás.
O data center é usado para treinar e operar o chatbot Grok da empresa. O data center está localizado em um parque tecnológico no sudoeste de Memphis. No ano passado, o fundador da xAI, Elon Musk, anunciou que a capacidade do data center seria dobrada e que a instalação estava em processo de instalação de mais 100.000 aceleradores NVIDIA. Ao longo do tempo, está previsto implantar 1 milhão de aceleradores. Em fevereiro, foi relatado que a empresa estava considerando criar outro data center.