Vale Milagroso para IA: Canadá construirá o maior data center do mundo movido a gás natural de 7,5 GW

O investidor, empresário e showman Kevin O’Leary anunciou a construção do “maior” centro de dados de IA do mundo, relata a Tech Republic. O projeto Wonder Valley é um grande centro de dados de IA fora da rede, localizado no município de Greenview, em Alberta, no oeste do Canadá.

O campus cobrirá uma área de mais de 2.400 hectares, com uma capacidade total sem precedentes de 7,5 GW. A primeira fase de 1,56 GW está programada para ser concluída em 2027–2028 e custará US$ 2 bilhões.

Segundo O’Leary, os data centers são uma espécie de “corrida do ouro” da era moderna. No entanto, levar energia ao data center se tornou um grande desafio, pois a conexão pode levar cinco ou mais anos. Ele deu o exemplo de um operador de data center que solicita 250 MW imediatamente e outros 250 MW em dois anos, e em resposta lhe são oferecidos 25 MW com um atraso de três anos, enquanto agora o que é necessário são projetos que estarão prontos para operação em 24 meses. Portanto, o gás natural será usado para abastecer o novo campus.

Fonte da imagem: Richard Hedrick/unsplash.com

O Wonder Valley não é apenas o maior data center do mundo, mas também um campus sustentável cercado pela natureza. Ele poderá operar sem conexão com a rede elétrica principal e, além disso, os proprietários pretendem fornecer energia aos moradores locais. A região tem terras, gás natural, linhas de fibra óptica, pessoal, infraestrutura, etc. suficientes. De acordo com O’Leary, os data centers de IA são lucrativos para grandes projetos, então agora as empresas estão procurando outros locais com apoio do governo e energia barata, como em Alberta.

Segundo O’Leary, ao construir um data center de IA, a abordagem precisa mudar completamente e, em vez de retirar eletricidade de redes já carregadas, aumentando assim o custo da eletricidade para terceiros, vale a pena gerar energia de forma independente e transmitir parte dela para moradores e empresas locais. O campus de Alberta não só fornecerá eletricidade barata para o centro de dados de IA, mas também criará empregos para os moradores locais, reduzirá emissões nocivas (devido à utilização de gás associado e captura de carbono) e reabastecerá o orçamento por meio de receitas fiscais.

Embora os projetos de data centers movidos a gás tenham sido muito populares na América do Norte ultimamente, os fabricantes de turbinas a gás, com dificuldades para atender aos pedidos de data centers, estão cautelosos em expandir a produção. E a maior empresa de energia dos Estados Unidos, a NextEra Energy, alerta que depender apenas de gás para obter energia é muito imprudente. Quanto ao “maior centro de dados do mundo”, o título foi recentemente reivindicado por um projeto da Reliance da Índia, com capacidade de 3 GW.