Ao contrário do fabricante de sistemas flash Pure Storage, que prevê o declínio da indústria de HDD nos próximos cinco anos, a Toshiba, que produz discos rígidos, permanece otimista. De acordo com Blocks & Arquivos, a empresa está confiante de que os HDDs têm grandes perspectivas, pois ainda apresentam uma série de vantagens importantes sobre os SSDs.
De acordo com Rainer Kaese, gestor sénior de desenvolvimento de negócios de armazenamento da Toshiba Electronics Europe, os discos rígidos ainda são sete vezes mais baratos em termos de relação preço/capacidade. Essa vantagem ainda é uma tábua de salvação para HDDs – produtos correspondentes com capacidade de 40 ou até 50 TB serão muito mais baratos que unidades flash. Além disso, o custo de cada terabyte de discos rígidos continua a cair. A própria Toshiba atingiu até agora apenas 22 TB.
Ao mesmo tempo, os clientes exigem cada vez mais capacidade com consumo mínimo de energia. Hoje os desenvolvedores estão preparando novas soluções. Um HDD normal consome cerca de 10 W durante a operação, e a versão com mídia de hélio consome 7 a 8 W. Os engenheiros estão procurando mecanismos para usar a energia de forma mais eficiente, talvez desligando periodicamente os drives ou operando-os em modo de espera.
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Kese apresenta outros argumentos, embora alguns deles pareçam um tanto duvidosos. Por exemplo, diz-se que os arrays HDD podem fornecer altas taxas de transferência de dados. Assim, um JBOD de 78 drives com capacidade de 18 TB cada (1,4 PB no total), se todos os discos estiverem ativos, proporciona transferência de dados a uma velocidade de 17 GB/s.
A empresa também enfatiza que os HDDs são mais fáceis de reciclar do que os SSDs. Isto é especialmente importante porque o enorme crescimento do armazenamento em nuvem começou há cerca de 6 a 7 anos. Assim, o ciclo de vida dos drives nos primeiros sistemas deste tipo está chegando ao fim. Os HDDs contêm muito alumínio e cobre, por isso são muito mais fáceis de reciclar do que, por exemplo, placas de circuito impresso, chips e plástico. Por outras palavras, são mais adequados à economia circular do que os SSD. Além disso, eles podem ser restaurados.
De acordo com Kese, as restrições de acordo com a lei europeia GDPR só podem ser benéficas para o HDD. Por exemplo, os regulamentos europeus só permitem o armazenamento de pequenas porções de vídeo por um curto período. Como resultado, se as informações forem armazenadas na nuvem, os discos rígidos são preferíveis porque podem suportar mais ciclos de reescrita de dados em comparação com os SSDs. De acordo com Kese, “o HDD tem um futuro brilhante”.