Teste rápido de unidade SSD externa MSI Datamag 20Gbps

Hoje falaremos sobre um novo gadget da MSI, que o próprio fabricante misteriosamente chama em seu site de nada menos que um “dispositivo de armazenamento portátil magnético”. Este termo dá asas à imaginação e involuntariamente sugere uma unidade de disco rígido ou, em outras palavras, um disco rígido portátil. Mas, na realidade, a MSI não o lançou. O novo produto da empresa, chamado Datamag 20Gbps, é um SSD externo. A adição de “20 Gbps” neste caso especifica o tipo de interface que ele usa – USB 3.2 Gen 2×2, que tem uma taxa de transferência de 20 Gbps. Mas a questão permanece: por que esse SSD externo é chamado de “magnético”? A resposta é extremamente simples: o corpo desta unidade possui ímãs integrados que permitem que ela seja fixada em superfícies de aço e muito mais.

Para os usuários que precisam mover grandes quantidades de dados de um lugar para outro, os SSDs externos fazem parte do conjunto de gadgets obrigatórios. É por isso que muitas pessoas produzem esses drives, e esse nicho está cheio de produtos de diferentes empresas. No entanto, isso não impediu a MSI, que expandiu a gama de seus produtos baseados em memória flash nessa direção. O Datamag 20Gbps foi o primeiro disco portátil da MSI e só foi lançado no final do ano passado. Ainda não está claro o quão seriamente a empresa pretende se envolver em tais produtos no futuro, e se o Datamag 20Gbps receberá algum desenvolvimento provavelmente dependerá do sucesso do primogênito.

Mas, ao mesmo tempo, o surgimento de um SSD externo na linha MSI dificilmente pode ser considerado uma surpresa. A empresa oferece SSDs internos desde 2021 e se tornou um player de destaque no mercado durante esse período. Ao mesmo tempo, a estratégia escolhida pela MSI é simples: ela se tornou parceira da Phison e, uma após a outra, produz versões adaptadas de drives de referência em controladores deste desenvolvedor.

O Datamag 20Gbps não é exceção a essa regra. Também é baseado em um dos designs de Phison. Mas, neste caso, a MSI ainda teve que se esforçar mais, já que as qualidades de consumo dos SSDs externos são determinadas não apenas pelo enchimento, mas também pelo design externo, e os próprios engenheiros da empresa são responsáveis ​​por isso.

Nesta análise, veremos como a MSI conseguiu criar com sucesso uma estrutura adequada para a próxima plataforma Phison disponível ao público. Para um exame detalhado, nosso laboratório recebeu a versão júnior do Datamag 20Gbps com capacidade de 1 TB, e verificaremos se o “dispositivo de armazenamento portátil magnético” da MSI pode competir pela atenção dos consumidores.

⇡#Especificações

O MSI Datamag 20Gbps está disponível em três versões: 1, 2 ou 4 TB, que diferem apenas na capacidade. De acordo com as especificações, o desempenho não aumenta com o aumento da capacidade, e isso distingue este SSD externo das unidades internas, onde as velocidades aumentam com o aumento da capacidade.

Conforme as especificações da unidade, bem como seu nome, ela foi projetada para operar por meio de uma porta USB 3.2 Gen 2×2 com uma taxa de transferência teórica de 20 Gbps. Em teoria, essa porta permite que os dados sejam transferidos a velocidades de até 2 GB/s. As características do passaporte do Datamag 20Gbps não prometem tais indicadores, e isso significa que o desempenho deste SSD externo é limitado não pela largura de banda da interface, mas por sua estrutura interna. Por esse motivo, a unidade MSI está longe de ser o SSD externo mais rápido com porta USB 3.2 Gen 2×2 do mercado. No entanto, tem outras vantagens inegáveis.

⇡#Sobre o MSI Datamag 20Gbps em detalhes

Como um SSD externo é um dispositivo que viaja com o usuário e é visto com bastante frequência, o design é de grande importância. A MSI escolheu um formato de prisma quadrado para o Datamag 20Gbps, com comprimento lateral de 66 mm e altura de 13 mm. Três dos quatro cantos deste prisma são truncados, o que o faz parecer mais uma arruela, e o quarto canto é feito em forma de um ilhó, pelo qual o pendrive pode ser pendurado, por exemplo, em um molho de chaves ou em uma mochila. Pareceria apropriado adicionar um mosquetão a esse dispositivo de armazenamento, mas ele não está incluído no kit. No entanto, em termos de aparência, o Datamag 20Gbps dará cem pontos à frente de qualquer contêiner USB para SSD M.2 da AliExpress, que são usados ​​por muitos para criar unidades externas rápidas.

O case Datamag 20Gbps foi projetado para proteger de forma confiável os componentes eletrônicos contra quaisquer impactos mecânicos. Ele é feito de um metal bastante espesso, semelhante a uma liga de alumínio, e é improvável que quebre acidentalmente. A elegante placa com o logotipo da MSI cobrindo a parte frontal da unidade nada mais é do que um elemento decorativo. Ele é simplesmente colado em uma caixa de parede grossa e firmemente parafusada, assim como o anel de borracha colado na parte de trás da caixa para evitar que o SSD deslize quando colocado em uma superfície. A única coisa que claramente falta na unidade é proteção contra poeira e umidade, mas por algum motivo a MSI não a forneceu.

A porta USB do Datamag 20Gbps é um conector USB-C, que está localizado em um dos lados do gabinete em formato de prisma. Ao lado da porta há um pequeno olho de um LED branco não muito brilhante. Ele serve como um indicador de atividade: quando a unidade é acessada, o LED pisca.

Apesar da falta de um mosquetão no kit, é difícil culpar a MSI por não pensar cuidadosamente sobre o conjunto de acessórios incluídos com o SSD. Na caixa do dispositivo, você encontra um conjunto completo de acessórios para conectar a unidade a um computador, que inclui dois cabos planos com conectores USB-C em ambas as extremidades e um adaptador de USB-A para USB-C, que deve cobrir todos os cenários de interfaceamento do Datamag 20 Gbps com vários sistemas. Os cabos fornecidos variam em comprimento: o primeiro tem 36 cm de comprimento, enquanto o segundo tem metade desse comprimento. A julgar pelo tamanho desses cabos, pode-se supor que a MSI vê os principais usuários de sua unidade externa como proprietários de smartphones, tablets e laptops, mas não de PCs de mesa, que nem sempre têm portas USB de alta velocidade no painel frontal. No entanto, cabos USB comuns são adequados para Datamag 20 Gbps, então comprar um cabo adicional do comprimento necessário não é um problema.

Além disso, a unidade MSI vem com dois anéis de aço revestidos com adesivo em um dos lados. O fato é que ímãs de neodímio são incorporados à base do dispositivo de armazenamento, com a ajuda dos quais ele pode ser fixado a uma superfície com propriedades ferromagnéticas. A MSI sugere que isso permitirá que o SSD seja conectado magneticamente ao laptop ou smartphone ao qual estiver conectado, tornando-o mais conveniente para uso “em tempo real”.

No entanto, nem todos os dispositivos possuem invólucros feitos de ferro, níquel ou aço. É para esses casos que a MSI forneceu anéis de aço. Quer conectar o Datamag 20Gbps à capa de um laptop de alumínio ou smartphone de plástico? Coloque um anel de aço nele e o problema estará resolvido. Ao mesmo tempo, a MSI também pensou em como fazer com que esse anel não parecesse completamente estranho quando colocado em um smartphone ou laptop: os anéis incluídos no kit têm cores diferentes: branco e preto.

Vale ressaltar que os proprietários das versões mais recentes do iPhone não precisarão colar nada. O posicionamento dos ímãs na base da unidade foi projetado para tornar o Datamag 20 Gbps totalmente compatível com o suporte magnético padrão Apple MagSafe.

Embora a ideia de uma unidade que “gruda” em computadores e dispositivos pareça interessante, vale ressaltar que colocar ímãs potentes perto de dispositivos eletrônicos em funcionamento nem sempre é benéfico. Por exemplo, não recomendamos pendurar um dispositivo de armazenamento magnético em um gabinete de PC que tenha HDDs clássicos funcionando dentro dele. Proprietários do Datamag 20Gbps devem tentar não se esquecer deste ponto.

Apesar de haver algumas nervuras no corpo da unidade que supostamente servem para dissipar calor, na realidade isso é mais uma decoração. O fato é que ao desmontar o Datamag 20Gbps, verifica-se que a placa e os componentes eletrônicos localizados em seu interior não tocam em nada no gabinete.

O PCB que serve de base para o SSD externo da MSI simplesmente “fica pendurado” dentro da estrutura de alumínio em vários pés de apoio. Falando francamente, a falta de almofadas térmicas no design é bastante decepcionante e surpreendente, porque o fabricante escreve em seu site sobre um “case de alumínio com resfriamento eficaz”. Essas almofadas térmicas claramente não seriam supérfluas, porque o controlador de acionamento esquenta bastante durante a operação. Mas falaremos mais sobre isso abaixo.

A placa em si também é interessante: ela mostra que o preenchimento do Datamag 20Gbps não é nada exclusivo. O drive é baseado no controlador PS2251-18 (U18) e em uma placa de referência baseada nele, fabricada sob encomenda e sob o controle da Phison. Em outras palavras, ao lançar um drive externo, a MSI agiu exatamente da mesma forma que com os SSDs internos. Ela recorreu à Phison para obter eletrônicos prontos e assumiu o design e a fabricação do gabinete, o cuidado com o conjunto de entrega, o marketing, etc.

O uso do controlador Phison U18 no Datamag 20Gbps é uma ótima notícia. Esta é uma solução UFD comprovada para SSDs externos com suporte nativo e direto para a interface USB 3.2 Gen 2×2. O controlador U18 oferece dois canais para conectar memória flash e, quando equipado com os chips TLC 3D NAND apropriados, é capaz de fornecer desempenho de até 1,5-1,6 GB/s. Neste caso, o conjunto de memória flash é composto por cristais SK Hynix de 128 camadas com capacidade de 1 Tbit cada. Aqui estamos olhando para uma unidade de 1 TB e, nessa unidade, oito desses cristais são colocados dentro de dois chips localizados em lados diferentes da placa.

Além do controlador e da memória flash, não há nada de interessante na placa SSD. Como estamos falando de um dispositivo de armazenamento externo projetado para regravar arquivos para frente e para trás e não para cargas intensivas de pequenos blocos, nenhum buffer DRAM é fornecido nele. Isso não deve afetar a velocidade em condições normais, além disso, o design sem DRAM elimina o problema de transferência de informações do buffer para a memória flash quando a unidade é repentinamente desconectada da porta USB pela qual recebe energia.

⇡#Teste

Testamos o desempenho do MSI Datamag 20Gbps 1TB em um sistema construído em um processador Core i9-14900K e uma placa-mãe ASUS ROG Maximus Z790 Apex. Esta plataforma é boa porque tem portas USB 3.2 Gen 2×2 e USB 3.2 Gen 2 em seu arsenal, implementadas diretamente pelo chipset, e não por controladores separados, o que pode introduzir atrasos adicionais e afetar o pico de rendimento. Para atingir o desempenho máximo, a unidade foi formatada com o sistema de arquivos NTFS.

No entanto, é preciso ter em mente que o uso completo de SSDs externos com smartphones e tablets Android e iOS, bem como com computadores macOS, só é possível com o sistema de arquivos exFAT, que é um pouco mais lento. No entanto, a maioria desses dispositivos também não possui portas USB de 20 Gbps, e até mesmo o iPhone 16 Pro Max tem apenas uma porta de 10 Gbps. Portanto, de uma forma ou de outra, o MSI Datamag 20Gbps só é capaz de desenvolver a velocidade máxima de transferência de dados ao trabalhar com um PC.

Primeiramente, avaliamos o desempenho máximo da unidade em questão usando o teste sintético CrystalDiskMark.

Conexão via USB 3.2 Gen 2×2

Conexão via USB 3.2 Gen 2

Quando conectado a uma porta USB 3.2 Gen 2×2 rápida, a unidade MSI que testamos teve o desempenho esperado. Ele realmente oferece velocidades de 1,6 GB/s na leitura e 1,5 GB/s na gravação. Se a conexão for feita em uma porta USB 3.2 Gen 2, esses valores são reduzidos para 1 Gbps, o que é completamente natural, já que o throughput dessa interface é de apenas 10 Gbps.

Os resultados obtidos parecem muito bons para um SSD externo, mas, para ser justo, deve-se notar que o MSI Datamag 20Gbps não está entre os SSDs portáteis mais rápidos com uma interface USB 3.2 Gen 2×2. Os líderes atuais são soluções construídas no controlador SMI SM2320 (por exemplo, Adata SD810, Crucial X10 Pro ou Kingston XS2000) – suas velocidades máximas chegam a 2 GB/s.

No entanto, é absolutamente impossível dizer que o MSI Datamag 20Gbps não é rápido o suficiente. Por exemplo, você pode preencher todo o terabyte fornecido por este SSD com arquivos em apenas meia hora. Além disso, os primeiros 24 GB de dados são gravados em uma velocidade maior devido ao cache SLC. É verdade que a velocidade máxima observada ao copiar arquivos para o Datamag 20 Gbps usando o Windows é um pouco menor que os valores máximos e fica em torno de 1,05 GB/s.

Para obter uma imagem mais completa, monitoramos a velocidade de cópia contínua de arquivos no MSI Datamag 20 Gbps até que sua capacidade se esgotasse completamente quando conectado à interface USB 3.2 Gen 2×2 mais rápida. O desempenho neste caso é mostrado no gráfico abaixo. Ela mostra três curvas correspondentes a testes em diferentes condições: quando a unidade está completamente vazia; quando é pré-preenchido com dados até a metade; e quando apenas um quarto do volume original está livre.

É fácil notar que o cache SLC do MSI Datamag 20Gbps é estático. Sua capacidade é de cerca de 24 GB e não depende do preenchimento inicial do SSD. São esses 24 GB que podem ser gravados no Datamag 20 Gbps a uma velocidade de pouco mais de 1 GB/s. Se o volume da pasta copiada for maior, depois de gravar os primeiros 24 GB a velocidade cai pela metade – para 490 MB/s. E esse desempenho de cópia é mantido até que o processo seja interrompido ou a unidade fique sem espaço livre.

O gráfico a seguir mostra a velocidade de cópia de arquivos usando o Windows na direção oposta – de um MSI Datamag 20 Gbps cheio de dados.

Não há surpresas aqui. Em todo o volume da unidade, a velocidade de leitura permanece em 1 GB/s. Com uma exceção: se os arquivos copiados estiverem contidos no cache SLC, sua leitura poderá ser mais rápida, e a velocidade será de 1,2 GB/s. Isso é possível se você ler do SSD os arquivos que foram gravados nele por último.

É interessante que na cópia real de arquivos no Windows a velocidade do MSI Datamag 20Gbps acaba sendo quase metade da taxa de transferência teórica da interface através da qual ele funciona. Isso se deve em parte às limitações do controlador de canal duplo Phison U18 e em parte às especificidades das operações de arquivo no sistema operacional da Microsoft. Isso significa que o prefixo “20 Gbps” no nome do SSD em questão é simplesmente um mantra de marketing e não um reflexo do desempenho real.

Também verificamos que o MSI Datamag 20Gbps suporta o comando TRIM via USB. Isso significa que seu desempenho original será mantido durante o uso a longo prazo. Entretanto, é importante ter em mente que, por padrão, o TRIM só funciona com o sistema de arquivos NTFS.

Entretanto, no caso do exFAT, você pode usar utilitários de terceiros que permitem enviar manualmente comandos TRIM para uma unidade externa. Um exemplo desse utilitário é o O&O Defrag.

E a última coisa que deve ser mencionada é o regime de temperatura. Por um lado, no Datamag 20Gbps, a MSI economizou em almofadas térmicas, que são claramente necessárias dentro do gabinete de alumínio. Mas, por outro lado, é muito difícil esperar que um controlador de canal duplo tenha dissipação de calor significativa.

No entanto, os testes mostram que, ao gravar arquivos continuamente no Datamag 20Gbps, a temperatura do controlador aumenta muito rapidamente, chegando a 73 graus em dez minutos. E mesmo em estado de repouso, o controlador está claramente abafado – sua temperatura, se o drive for simplesmente conectado à porta por um longo tempo, oscila em torno de 50 graus.

No entanto, isso não afeta em nada a condição do case: é impossível se queimar nele. Como não há contato entre os chips que formam a base do Datamag 20Gbps e o invólucro externo, sua temperatura externa não ultrapassa 43 graus, mesmo sob cargas de longo prazo.

Em outras palavras, a unidade pode ficar bem quente por dentro, mas não há nada com que se preocupar. A temperatura do controlador é mantida dentro de limites razoáveis ​​e não ocorre estrangulamento.

⇡#Achados

Embora o MSI Datamag 20Gbps não seja um recordista, ele ainda é um SSD portátil bastante rápido, confiável e prático. É ótimo para transferir arquivos entre sistemas equipados com portas USB 3.2 Gen 2×2 e USB 3.2 Gen 2, mas também é ótimo para mais do que isso. Uma das vantagens do Datamag 20Gbps é sua compatibilidade com uma ampla variedade de dispositivos: ele pode ser usado não apenas com um PC, mas também com tablets ou smartphones, onde pode simplesmente expandir a memória existente, por exemplo, ao gravar vídeos de alta resolução.

No entanto, o Datamag 20Gbps só revela seu desempenho total em computadores modernos com portas USB de alta velocidade. Nesse caso, ele pode atingir até 1,6 GB/s, o que é bastante comparável à velocidade de SSDs internos baratos com interface PCIe 3.0 – muito bom para uma unidade USB. Mas mesmo com a largura de banda limitada da porta usada, o Datamag 20Gbps continua sendo um gadget muito rápido que dificilmente incomodará seus proprietários.

Vale destacar separadamente que o Datamag 20Gbps possui um detalhe exclusivo: uma base magnética, graças à qual pode ser fixado em qualquer superfície com propriedades magnéticas, bem como em superfícies não magnéticas pré-preparadas (tudo o que é necessário para tal preparação está incluído no pacote). Isso certamente aumenta a conveniência do gadget, especialmente nos casos em que ele precisa ser usado “em movimento”.

É claro que não se pode dizer que a unidade MSI esteja completamente livre de falhas. Gostaria que o MSI Datamag 20Gbps fosse resistente à água e à poeira, viesse com um mosquetão e tivesse maior desempenho. No entanto, vale lembrar que o Datamag 20Gbps é apenas a primeira tentativa da MSI em um novo nicho. É óbvio que no futuro os SSDs externos deste fabricante serão melhores. Mas mesmo agora, o Datamag 20Gbps pode ser recomendado com segurança para compra: não tem desvantagens óbvias, muitas vantagens, e o preço favorável e a garantia de cinco anos são argumentos adicionais bastante fortes “a favor”.