Sim, pagar quatro vezes mais pelo Windows Server é a norma: Microsoft respondeu às alegações do regulador britânico CMA

O apelo do Google e da AWS para “intervir e limitar o preço” que a Microsoft cobra para licenciar seu software em suas nuvens é “extraordinário e sem precedentes”, disse a Microsoft em resposta à publicação de conclusões preliminares da investigação da Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) sobre a concorrência no mercado de nuvem do país, informou o The Register. A CMA disse que a situação da concorrência poderia ser melhor, mas as ações da Microsoft não estavam ajudando.

A Microsoft classifica a AWS e o Google como os chamados provedores registrados, então os clientes que querem executar, por exemplo, o Windows Server que não esteja na plataforma Azure devem pagar quatro vezes mais por uma licença. Ambos os fornecedores reclamaram à CMA que isso os colocava, junto com seus clientes, em desvantagem. A CMA os apoiou, observando que “a Microsoft tem a capacidade e a vontade de impedir que a AWS e o Google usem seu software” e que “esse comportamento é prejudicial à concorrência no setor de serviços em nuvem”.

A corporação Redmond considerou o pedido da Amazon e do Google à CMA para limitar o custo do uso do software da Microsoft para criar e vender serviços de nuvem para seus clientes e para regular os preços do software para clientes do Azure como “uma interferência sem precedentes que viola gravemente seus direitos de propriedade intelectual”. “Nenhum outro fornecedor de software no setor estaria sujeito a tais restrições”, disse a Microsoft, observando que “os únicos beneficiários dessa solução são a Amazon e o Google”. No entanto, os clientes que, por qualquer motivo, não desejam executar produtos da Microsoft na nuvem do Azure podem discordar, observa o The Register.

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Clientes com software legado estão prontos para mover cargas de trabalho para a nuvem, diz a Microsoft. A Microsoft prefere que eles escolham o Azure, mas seu software ainda está na AWS, Google Cloud e outras nuvens. “Competimos para atrair seus negócios de várias maneiras, incluindo preços competitivos. Uma maneira é oferecer um desconto contínuo no Azure e compensar parte do custo do Windows Server e do SQL Server quando os clientes implantarem cargas de trabalho no Azure que dependem parcialmente desse software”, disse a Microsoft, enfatizando que essa é a essência da competição que beneficia apenas os clientes do Reino Unido.

A Microsoft pediu à CMA para comparar sua estratégia com AWS S3, Aurora, DynamoDB e Google BigQuery, Looker, Google Analytics e outros, perguntando: “A AWS e o Google licenciam seu software proprietário para seus concorrentes, a qualquer preço?” E imediatamente respondeu: “Não”. Em conexão com isso, a Microsoft disse que sentiu que foi escolhida injustamente entre outras. É verdade que, por algum motivo, a corporação manteve silêncio sobre o fato de que ela própria possui serviços que operam exclusivamente dentro da estrutura do Azure.

A Microsoft reiterou que os protestos de seus principais rivais eram infundados porque a AWS era a maior provedora de computação em nuvem no Reino Unido, onde respondia por até metade dos £ 9 bilhões gastos pelos clientes em 2023. A participação da Microsoft ficou entre 30 e 40%. O Google Cloud está apenas em terceiro lugar, mas no quarto trimestre do ano passado, suas operações globais cresceram para US$ 36 bilhões.

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A Microsoft alega que o Google “gastou milhares, se não milhões, de dólares defendendo ‘associações comerciais’ que, sem surpresa, ecoam suas alegações aos reguladores antitruste e autoridades governamentais”. Enquanto isso, empresas britânicas já entraram com uma ação coletiva contra a Microsoft, alegando que clientes da AWS, Google Cloud Platform e Alibaba Cloud estão sendo forçados a pagar mais por licenças do Windows Server do que pelo Azure. As vítimas exigem £ 1 bilhão em indenização.

A presença de taxas de saída de clientes em plataformas de nuvem, altos níveis de concentração de mercado e barreiras significativas à migração para outra plataforma foram identificados pela CMA como problemas que afetam o mercado geral de nuvem do Reino Unido. A AWS também foi alvo de duras críticas, enquanto o Google Cloud recebeu uma trégua devido à sua menor participação de mercado. A CMA está atualmente considerando se deve responsabilizar a Microsoft por suas práticas de licenciamento e taxas de troca de plataforma. O regulador anunciará sua decisão ainda este ano.