Por muito tempo, houve rumores de que a Intel adicionaria a capacidade de licenciar recursos avançados para seus processadores. Simplificando, por uma taxa, você pode obter mais recursos de uma determinada “pedra”. E parece que o processo está caminhando nessa direção.
O Linux está supostamente preparando o suporte para o driver Intel Software Defined Silicon (SDSi). Resource Phoronix chamou a atenção para os patches correspondentes. No estágio atual, é difícil dizer quais recursos serão licenciados e exigirão um pagamento separado. Mas devemos assumir que esta função é destinada apenas para processadores de servidor Xeon, e não para processadores Core, uma vez que pertence ao subsistema associado ao Sapphire Rapids.
O SDSi é usado separadamente para cada soquete de processador, trabalhando com chaves e tokens que validam e ativam funções específicas. A chave é gravada na NVRAM interna e lida a partir daí, conforme necessário. O SDSi fornece uma interface genérica, portanto não é possível definir as funções específicas a serem ativadas. O repositório correspondente já apareceu no GitHub, mas no momento está vazio.
Para a geração atual do Intel Xeon, o Silicon-on-Demand está disponível no HPE GreenLake e Lenovo TruScale. Ele funciona no nível de software e BIOS / UEFI e permite que você ative os núcleos do processador e os módulos Optane PMem, se necessário. Funcionalidade semelhante é oferecida pela IBM há muito tempo, em cujos servidores é possível usar temporariamente núcleos e memória “extras” com um pagamento por minuto.
Lembre-se de que há exatamente dez anos a corporação já tentou implementar as funções de “atualização de software” de algumas CPUs de baixo custo como parte do programa Intel Upgrade Service. Ao adquirir um cartão com código PIN, foi possível desbloquear o Hyper-Threading, além de aumentar as frequências e aumentar o tamanho do cache. É verdade que este empreendimento não foi coroado de sucesso.