Rumores: Sam Altman convence as autoridades dos EUA de que é necessária toda uma rede de data centers de 5 GW para a segurança nacional

Surgiram na Internet informações de que o chefe da OpenAI, Sam Altman, está tentando convencer o presidente dos EUA, Joe Biden, da necessidade de construir uma grande rede de data centers de IA. A Bloomberg relata que cada um desses data centers consumirá até 5 GW, como o planejado data center Stargate. Supõe-se que tal construção seja necessária para garantir a segurança nacional dos EUA.

A proposta, delineada em documento obtido pela Bloomberg, destaca os méritos da construção de vários desses data centers nos Estados Unidos. A informação chega poucas semanas depois de Altman e outros líderes da indústria tecnológica visitarem a Casa Branca para discutir tecnologia e infraestrutura de IA.

Os jornalistas citam representantes da Constellation Energy, que disseram que Altman pode estar planejando a construção de 5 a 7 desses megacentros, mas por enquanto ele está pronto para começar com um. No entanto, a construção de uma única instalação será uma tarefa muito difícil, uma vez que cada centro de dados de 5 GW aparentemente exigirá ligação a centrais nucleares ou grandes centrais hidroeléctricas. Como resultado, gigantescos projectos energéticos terão de ser implementados nos Estados Unidos.

Fonte da imagem: Glenov Brankovic/unsplash.com

Assim, a central hidroeléctrica Grand Coulee, no estado de Washington, tem capacidade de 6,8 GW, e as centrais nucleares na Geórgia (Alvin W. Vogtle) e no Arizona (Palo Verde) fornecem 4,6 e 3,9 GW, respectivamente. De acordo com um relatório da CBRE divulgado no final do mês passado, a escassez de energia já está a dificultar a capacidade das instalações de entrarem em funcionamento a tempo. Ao mesmo tempo, o Departamento de Energia dos EUA está de facto a considerar a colocação em funcionamento em massa de novos reactores em antigas centrais de carvão e nucleares.

Dada a elevada procura, os fornecedores de cloud já estão a tomar medidas de emergência para fornecer energia às suas instalações. A Microsoft celebrou um PPA de 20 anos com a Constellation Energy para colocar o reator Three Mile Island de 837 MW novamente online. No início deste ano, a AWS celebrou um acordo com a Talen Energy, proprietária e operadora da usina nuclear Susquehanna. A Amazon comprou o data center Cumulus da empresa por US$ 650 milhões, obtendo acesso a 960 MW, e a Oracle está planejando um data center de pequeno reator modular (SMR). O próprio Altman apoia startups nas áreas de energia nuclear (Oklo), termonuclear (Helion) e solar (Exowatt).

De qualquer forma, o problema de obter um grande número de aceleradores para data centers permanecerá. Se o PUE médio for 1,1, então a instalação de 5 GW suportará até 35 mil superaceleradores NVIDIA Blackwell NVL72 ou aproximadamente 2,5 milhões de chips Blackwell. Para efeito de comparação, em 2023, de acordo com o Uptime Institute, a NVIDIA vendeu apenas cerca de 600 mil aceleradores H100, e as entregas de 1,5 a 2 milhões de aceleradores são prováveis ​​este ano. Ao mesmo tempo, está longe de ser certo que a TSMC será capaz de lidar com o cumprimento do pedido da NVIDIA, especialmente tendo em conta as limitações das tecnologias de empacotamento CoWoS.

É claro que Altman frequentemente apresentava ideias semifantásticas. No início deste ano, foi relatado que ele havia proposto um projeto de rede de fabricação de chips de US$ 7 trilhões para satisfazer seus apetites comerciais. Porém, falando no evento Foundry da Intel em fevereiro, ele lembrou que nem tudo o que está escrito na Internet é verdade. Por outras palavras, o plano de Altman, que ele está a tentar aprovar na administração, pode ser apenas uma tentativa de fazer com que o governo pense em investimentos a longo prazo em IA.