Revolucionando o mundo das comunicações ópticas: a Microsoft ajudou a melhorar o desempenho da fibra oca

Os cientistas da Universidade de Southampton, responsáveis ​​pela Hollow Core Fiber (HCF) e pela startup Lumenisity, adquirida pela Microsoft, conseguiram reduzir significativamente a atenuação do sinal em sua criação, o que levará a taxas de dados mais altas e latência reduzida, relata o The Register. Um artigo na Nature Photonics chama o desenvolvimento de “uma das melhorias mais notáveis” no campo dos guias de ondas ópticos nos últimos 40 anos e “uma potencial revolução nas comunicações”. Na fibra óptica convencional, a luz viaja a uma velocidade de cerca de 200.000 km/s, mas na HCF ela viaja a uma velocidade de quase 300.000 km/s. A fibra de núcleo sólido moderna é caracterizada por perdas mínimas de 0,14 dB/km, enquanto as HCFs de primeira geração não conseguiam apresentar indicadores melhores que 1 dB/km. Na prática, isso significava um comprimento de fibra relativamente curto ou a necessidade de instalar um número maior de amplificadores ópticos em comparação com a fibra convencional.

Fonte da imagem: Microsoft

Cientistas anunciaram um novo tipo de fibra oca “sem ressonância” (DNANF), na qual membranas de vidro ultrafinas ao redor de um núcleo oco ajudam a guiar a luz. As perdas podem ser inferiores a 0,1 dB/km (o recorde é de 0,091 dB/km), embora a média seja ligeiramente superior. A velocidade de transmissão provavelmente será 45% maior do que em uma fibra sólida e, com o tempo, esse design poderá fornecer uma largura de banda de 5 a 10 vezes maior. Anteriormente, pesquisadores chineses propuseram um design de fibra semelhante, mas com membranas mais espessas. Isso reduz os custos de produção, mas afeta negativamente a largura de banda.

Fonte da imagem: Nature

A Microsoft está atualmente enfrentando uma “enorme demanda interna” por fibra óptica e, segundo informações, está pronta para “engolir” tudo o que sua divisão experimental puder produzir nos próximos anos. O plano é escalar os negócios o mais rápido possível. A startup afirma que os operadores de data centers poderão migrar para a nova tecnologia em cerca de cinco anos, assim que ela for padronizada internacionalmente e mais players entrarem no mercado.

Em março, foi relatado que a Microsoft havia implantado uma grande rede de fibra óptica oca para a nuvem Azure. Na mesma época, foi noticiado que a Relativity Networks e a Prysmian produzirão em massa fibra óptica oca (HCF) para data centers de IA.