Revisão do navegador Sidekick: no máximo

O Sidekick lidera sua história desde novembro de 2020 e durante seu desenvolvimento conseguiu atrair a atenção não apenas de 70 mil usuários (segundo os dados apresentados no site do produto), mas também de investidores que viram as perspectivas do projeto e investiram dois milhões dólares americanos nele. O próprio navegador tem raízes russas e está sendo desenvolvido sob a orientação do graduado do MIPT Dmitry Pushkarev, que agora mora nos Estados Unidos e supervisiona o trabalho de uma equipe distribuída de programadores de 9 países ao redor do mundo, criando uma solução de olho em interação efetiva com aplicativos da web e serviços online, e não com sites comuns. Esta é a principal ideia e filosofia do navegador Sidekick, disponível para plataformas Windows, macOS e Linux.

Sob o “capô” Sidekick é a base de código do projeto Chromium, cujos desenvolvimentos abertos agora são usados ​​por todos. Como resultado, o navegador é em muitos aspectos semelhante aos “colegas da loja”, mas há uma diferença significativa: seu elemento central não é a barra de endereços, mas o painel do aplicativo da web localizado à esquerda. Um elemento de interface semelhante está presente no Opera, Vivaldi, Yandex Browser, Edge e outros navegadores da Web, mas no Sidekick ele foi desenvolvido e, de fato, desempenha o papel de um gerenciador de tarefas completo.

Tudo está vinculado à barra lateral no Sidekick – desde navegar pelos aplicativos da Web e visualizar notificações até pesquisar rapidamente nos espaços de trabalho de serviços específicos e configurações flexíveis para o último. Ao mesmo tempo, para maior clareza, os programas ativos são “destacados” com pontos, e a localização dos sinais pode ser alterada a seu critério – tudo é como nos sistemas operacionais modernos.

O Sidekick se integra imediatamente a muitos serviços populares, como Gmail, Telegram, WhatsApp, Skype, Notion, Slack, Figma, Jira, Gitlab e centenas de outros – qualquer um deles pode ser fixado na barra lateral. A fixação ao painel e a um local regular também é permitida.

Muitas coisas interessantes estão escondidas nas configurações dos aplicativos da web. Eles podem controlar a atividade dos serviços lançados, os parâmetros das notificações mostradas ao usuário (incluindo as sonoras) e habilitar o chamado modo multitarefa Split View, no qual a tela é dividida automaticamente em duas áreas adjacentes e torna-se possível interagir com duas aplicações simultaneamente. A função não é original, mas útil.

Outro “recurso” do Sidekick é o suporte para sessões de usuários com contas diferentes, com as quais você pode criar espaços de trabalho isolados para contas diferentes. Isso é conveniente, por exemplo, ao usar o navegador para fins pessoais e de trabalho e alternar rapidamente entre e-mail, calendário e outros serviços com funções diferentes.

Para uma organização competente do ambiente de trabalho, o Sidekick também fornece a ferramenta Sessões (“Sessões”), que permite criar conjuntos separados de guias para determinadas tarefas e alternar entre elas com um clique. Uma solução semelhante chamada “Spaces” é implementada no navegador Opera, então aqui o Sidekick não está à frente do resto.

Chega de Sidekick e outros recursos sutis, mas interessantes. Uma delas é uma busca “pass-through” pelo conteúdo de todas as abas abertas e aplicativos da web rodando na barra lateral. A coisa, sem dúvida, é útil, especialmente quando você precisa interagir com um grande número de recursos da web e os dados armazenados neles.

Um orgulho especial dos desenvolvedores do Sidekick é um sistema inteligente de otimização de desempenho do navegador que usa a combinação de janelas de página duplicadas em um processo e descarrega abas inativas da RAM do computador para economizar recursos de computação. A alternância de guias não utilizadas para suspensão ocorre automaticamente após o tempo especificado nas configurações (de 10 a 60 minutos de inatividade), enquanto a quantidade de memória salva é exibida na página principal do Sidekick. Você pode adicionar sites individuais e aplicativos da Web a exceções. Para ser justo, notamos que um mecanismo semelhante para trabalhar com guias inativas existe no Edge há muito tempo e provou ser bom. É bom perceber

Para garantir a privacidade e confidencialidade do usuário ao trabalhar na rede global, o Sidekick possui um bloqueador embutido para banners publicitários, rastreadores e scripts que permitem identificar o usuário. Praticamente não possui configurações como tal – apenas um controle deslizante “ligar / desligar” e um filtro com uma lista “branca” de recursos de URL confiáveis. O bloqueador funciona de maneira medíocre e você não deve confiar totalmente nele. Para proteção abrangente contra publicidade, sistemas de monitoramento e analisadores comportamentais, seria lógico instalar alguma extensão testada pelo tempo no navegador, uma vez que essa oportunidade é fornecida.

O cliente VPN fornecido com o navegador merece menção especial. É verdade que você pode usá-lo apenas para sites estritamente definidos – Twitter, LinkedIn, Canva, WhatsApp e vários outros. A lista é limitada e não é possível adicionar novos recursos a ela de forma independente.

Um ponto importante é o desempenho do navegador. Desenvolvedores de sidekick sem sombra de constrangimento garantem que seu produto é três (!) vezes mais rápido que o Chrome. Infelizmente, esta afirmação é de natureza formal e não corresponde à realidade. Prova disso é a nossa avaliação das características de velocidade das versões atuais dos navegadores Sidekick 104, Chrome 106, Edge 106, Opera 92, Firefox 97 e Yandex Browser com o índice 22.xxx no número de compilação.

Para testes comparativos, usamos um laptop Xiaomi RedmiBook 14 II (4 núcleos Intel Core i5, 1 GHz, 8 GB de RAM, SSD, placa gráfica discreta NVIDIA GeForce MX350 com 2 GB on board, Windows 11). Como benchmarks foram utilizados Octane 2.0, MotionMark, JetStream, Basemark e Speedometer 2.0, que medem o desempenho do interpretador JavaScript, a velocidade de processamento gráfico e o tempo de execução de tarefas típicas da maioria dos internautas. Todos os programas foram testados separadamente, o restante dos aplicativos em execução no sistema foram descarregados da memória do computador/smartphone ao realizar os benchmarks. Os resultados dos testes podem ser avaliados a partir dos gráficos abaixo.

Como você pode ver, o Sidekick se tornou um outsider em quase todas as disciplinas de avaliação e, em termos de desempenho, é inferior a outros navegadores construídos na base de código Chromium: Chrome, Edge, Opera e Yandex Browser. Não há superioridade tripla sobre o Chrome em termos de velocidade. Mas é este indicador que é a chave para um produto que se posiciona como uma ferramenta ideal para um trabalho eficaz com web services.

Bem, em conclusão, vale a pena focar em outro aspecto importante – o modelo de distribuição Sidekick, que implica uma assinatura para acesso a todas as funções do navegador. A versão Pro custa US$ 8 por mês, e a edição ProTeam com recursos de trabalho em equipe é avaliada caso a caso. Existe uma versão gratuita do produto, mas se você usá-lo após o período de teste de 30 dias expirar, terá que suportar uma série de restrições. Lembro que no início do mercado de navegadores, a norueguesa Opera Software também distribuiu primeiro seu navegador da Web em termos comerciais, mas posteriormente abandonou essa ideia devido ao grande número de alternativas gratuitas. Os desenvolvedores do Sidekick decidiram ignorar a experiência de seus colegas. Bem, eles vêem melhor.

O Sidekick cativa com sua versatilidade, integração com serviços online e a consideração de muitas pequenas coisas, que juntas tornam o trabalho com recursos de rede um pouco, mas mais confortável. No entanto, em termos técnicos, este produto nada mais é do que uma miscelânea de componentes disponíveis em outros navegadores e ao mesmo tempo distribuídos de forma totalmente gratuita. Se no caso de Sidekick o jogo vale a pena, e mais ainda as despesas financeiras, é uma questão em aberto.

E o último. Até o momento, o Sidekick é talvez o único navegador com um sistema de referência embutido que opera com o princípio de “traga 5 amigos e ganhe um mês de assinatura da versão Pro gratuitamente”. Em nossa opinião, tal esquema de distribuição não colore um bem, em geral, produto e certamente não agrega credibilidade a ele.