O Reino Unido publicou uma Revisão Estratégica de Defesa propondo uma nova legislação para proteger contra crimes cibernéticos e ataques a cabos submarinos nacionais. O governo notou lacunas na legislação – a Lei do Telégrafo Submarino de 1885, que prevê multas de até £ 1.000, parece “descompassada com os riscos modernos”, relata o The Register.
As autoridades acreditam que a legislação deve encontrar um equilíbrio entre as abordagens “civil” e “militar”, mas ainda não está claro como responder a atos de sabotagem subaquática em cabos. A legislação existente funciona bem em tempos de paz e conflitos abertos, mas é inútil na “zona cinzenta”, ou seja, ações hostis que não se enquadram na definição de conflito armado. Portanto, a possível resposta do Reino Unido está prevista para ser revisada.
A lei de 1885 já havia sido alterada em 1982, aumentando a multa de £ 100 para £ 1.000, segundo autoridades governamentais. Ela poderia ser aumentada para £ 5.000 por meio de legislação secundária, mas é improvável que isso atenda às necessidades do momento. O Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia e o Ministério da Defesa provavelmente trabalharão juntos na legislação. E isso pode levar mais tempo do que apenas “consertar multas”.
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Em janeiro de 2025, as autoridades suecas prenderam um navio cargueiro suspeito de sabotagem após danificar um cabo de telecomunicações. Também no início deste ano, o cabo de energia submarino finlandês-estoniano Estlink 2, bem como os cabos C-Lion1 e BCS East-West Interlink, foram danificados. Como resultado, a Suécia alocou três navios e uma aeronave para proteger os cabos submarinos do Báltico. O Reino Unido ainda não está pronto para combater tais ameaças, embora tenha adquirido uma embarcação especial para proteger cabos submarinos em 2023, o que até forçou o adiamento da construção de um iate real.
Em junho, o Instituto de Riscos Estratégicos da China (CSRI), sediado no Reino Unido, analisou 12 incidentes ocorridos entre janeiro de 2021 e abril de 2025, identificados pelas autoridades como possíveis atos de sabotagem. Dez embarcações foram identificadas, oito das quais supostamente ligadas a Estados hostis, seja por estarem registradas sob as bandeiras desses países ou por serem de propriedade de empresas com capital próprio. Isso, alega-se, poderia indicar o envolvimento de Estados na orquestração dos incidentes.