Queda de milissegundos quase leva ao desastre: 60 data centers com capacidade de 1,5 GW são repentinamente desconectados da rede elétrica

Como foi descoberto recentemente, no verão passado, a Virgínia (EUA) se viu à beira de um desastre depois que 60 data centers, consumindo um total de 1,5 GW, foram desconectados simultaneamente da rede elétrica. Isso forçou os operadores da rede elétrica a tomar medidas de emergência para evitar cortes generalizados de energia para outros consumidores na região, relata a Datacenter Dynamics.

O incidente está bem documentado, relatado pela primeira vez pela Reuters, já que os data centers no Condado de Fairfax foram forçados a mudar em massa para geradores de backup devido a falhas de equipamento na rede elétrica. A operadora de rede PJM Interconnection e a concessionária local Dominion Energy foram forçadas a reduzir urgentemente a quantidade de energia que chegava à rede vinda das usinas de energia, caso contrário os sistemas teriam se desligado devido ao excesso de energia. Isso poderia levar a cortes de energia em todo o estado.

De acordo com a North American Electric Reliability Corporation (NERC), a queda de energia começou na noite de 10 de julho de 2024. Uma falha no equipamento de proteção na linha de energia de 230 kV resultou em interrupções na operação de todo o sistema. O resultado foi uma série de quedas de energia que duraram alguns milissegundos, o suficiente para que os data centers locais mudassem temporariamente para sistemas de energia de reserva.

Fonte da imagem: dhahi alsaeedi/unspalsh.com

A investigação da NERC descobriu que quando uma série de falhas ocorre em um curto período de tempo, os data centers não retornam à rede elétrica principal. Isso deve ser feito manualmente e, neste caso, os data centers operaram por várias horas com fontes de energia de reserva. Embora a tensão “não tenha subido a níveis que representem um risco à confiabilidade”, os operadores da rede ainda tiveram que tomar medidas para reduzir o fornecimento de eletricidade à rede.

Além disso, é provável que tais problemas se tornem mais comuns no futuro, à medida que a demanda por eletricidade para os data centers da Virgínia só cresce. Em fevereiro, a Dominion disse que agora tinha 40 GW de capacidade de data center “contratada” até dezembro de 2024, um aumento de 88% em relação a julho.

Outros problemas não podem ser descartados. A NERC afirma que o incidente não causou problemas significativos na reconexão de instalações de grande capacidade, mas há potencial para problemas futuros. No ano passado, a NERC criou uma equipe dedicada para monitorar situações de alta carga e o impacto na infraestrutura de energia do data center e outros grandes consumidores de energia. Estes consumidores já representam um problema, e por vezes até um perigo, para os cidadãos comuns, porque Eles aumentam o risco de incêndios.

Operadores de rede e empresas de energia devem tomar medidas para estudar o provável impacto de grandes consumidores que repentinamente ficam offline e se reconectam. A NERC ressalta que os data centers estão ficando maiores e consumindo mais energia, mas a rede não foi projetada para suportar interrupções de 1,5 GW da capacidade do data center. Em algum momento, o problema se tornará insolúvel se não for resolvido. O norte da Virgínia, onde ocorreu a interrupção, é reconhecido como o maior mercado de data centers do mundo.