Os processadores Intel Xeon Sierra Forest podem obter um soquete enorme com mais de 7 mil pinos

O número de “pernas” ou, no caso de embalagens LGA, de almofadas de contato para processadores está em constante crescimento. Se antes o conector Intel LGA 775 surpreendia, hoje o LGA 1200 já é lugar-comum e o LGA 1700 aparecerá muito em breve. No segmento de servidores, a realidade é ainda mais severa: as duas primeiras gerações do Xeon Escalável tinham 3647 contatos, e o a terceira, Ice Lake-SP, ultrapassou o quarto milhar, tendo recebido um conector LGA 4189. Mas isso, ao que parece agora, está longe de ser um recorde.

Números tão grandes em processadores de servidor, infelizmente, não são um capricho, mas uma necessidade severa: apesar do desenvolvimento de processos técnicos mais sutis, o consumo de energia está crescendo, o que significa que as correntes consumidas também estão crescendo. Além disso, você tem que pagar por memória multicanal e controladores PCI Express. Até recentemente, o recorde era da Intel Cascade Lake-AP com o pacote BGA-5903, mas este não é o limite.

Xeon 9200 (esquerda): 5903 pinos FCBGA

De acordo com fontes estrangeiras, a futura plataforma Birch Stream-AP, na qual os chips da Intel de codinome Sierra Forest irão operar, receberá soquetes de processador com 7529 pinos, e substratos intermediários para esses processadores já estão sendo produzidos. Até mesmo a plataforma de servidor de alto desempenho da próxima geração Sapphire Rapids, projetada para DDR5 e PCIe 5.0, como sabemos, será limitada a apenas 4667 pinos.

Inserções para Sierra Forest já estão em produção

Devo dizer que estamos falando de uma plataforma que não será lançada antes do final de 2023, e a plataforma é bastante específica, conforme sugerido pelas letras AP (Advanced Performance) no codinome. O mesmo Cascade Lake-AP (Xeon 9200) foi uma “colagem” de dois cristais Xeon 8200 em um estojo comum e foram fornecidos apenas com a placa-mãe. A plataforma apresentou bons resultados, mas não ganhou muita popularidade.

É muito cedo para falar sobre algum detalhe do Birch Stream-AP: primeiro, no início do ano que vem, a empresa deve lançar uma série de Sapphire Rapids. Fontes não oficiais acreditam que no início de 2023 esses processadores serão substituídos por Granite Rapids 7nm nas versões SP e AP, e somente no final do ano a Intel irá introduzir os processadores Sierra Forest.

De momento, uma coisa se sabe: serão mesmo os recordistas do número de contactos, pois mesmo a quinta geração AMD EPYC manterá o conector SP5 (LGA 6096), desenvolvido para os processadores de quarta geração com o codinome Génova. No entanto, isso pode mudar se a indústria lidar com interfaces seriais como OMI e fotônica.