Os EUA preparam novas restrições para quem colabora com a China na área de supercomputadores

Os Estados Unidos pretendem reforçar as restrições à criação de supercomputadores na China com a participação dos seus cidadãos, residentes e empresas, escreve o recurso HPCwire.

Em julho, foi divulgado um projeto de lei elaborado pelo Escritório de Segurança de Investimentos (OIS) que proibiria cidadãos e residentes permanentes dos EUA de se envolverem em atividades relacionadas à supercomputação com países e territórios de interesse para o governo dos EUA, que inclui a China, Hong Kong. e Macau. Eles também serão obrigados a relatar quaisquer transações relacionadas a essas atividades.

O projecto de “Disposições Relativas ao Investimento dos EUA em Certas Tecnologias e Produtos de Segurança Nacional em Países de Preocupação” esteve aberto para comentários até 5 de Agosto, mas comentários de vários especialistas e organizações ainda estão a ser recebidos.

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As atividades de supercomputação regulamentadas por este projeto de lei “incluem o desenvolvimento, instalação, venda ou fabricação de qualquer supercomputador equipado com circuitos integrados avançados que possam fornecer poder de computação teórico de 100 Pflops de precisão dupla (FP64) ou 200 Pflops de precisão simples (FP32) em com volume igual ou inferior a 1.178 m3.” Simplificando, estamos falando de soluções HPC de densidade bastante alta.

Além disso, os cidadãos e residentes dos EUA serão obrigados a comunicar ao governo determinadas transações relacionadas com HPC se ocuparem um cargo numa empresa estrangeira, como sócio, gestor ou consultor de investimentos. Eles também são encarregados de monitorar e impedir que entidades estrangeiras realizem transações com a China no contexto da supercomputação.

Alguns membros da indústria informática dos EUA reagiram negativamente ao projecto de lei, dizendo que as restrições propostas eram arbitrárias. Outros não gostaram da expansão da supervisão governamental, que acreditam que irá sufocar a inovação da IA. Argumenta também que a lei não leva em conta o impacto na competitividade das empresas tecnológicas americanas no mercado global.

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Em particular, as novas regras podem afetar o fabricante de chips de IA Cerebras, que firmou uma parceria para criar nove supercomputadores Condor Galaxy AI para o G42, com sede nos Emirados Árabes Unidos. No entanto, o G42 também está fornecendo tecnologia para a China. Isso, no entanto, não a impediu de firmar um acordo de US$ 1,5 bilhão com a Microsoft.

A empresa de capital de risco a16z, que aluga aceleradores, pediu ao governo que removesse a cláusula de desempenho do regulamento. Investiu em centenas de startups de IA que exigem enorme poder computacional. De acordo com a16z, os requisitos de desempenho dos sistemas de IA mudaram rapidamente em apenas alguns anos. Portanto, quaisquer restrições introduzidas agora podem rapidamente tornar-se irrelevantes.

A Semiconductor Industry Association (SIA) alertou que os fabricantes de chips dos EUA serão forçados a perder participação de mercado para concorrentes estrangeiros. E na ausência de actividade de investimento nos EUA, os investidores estrangeiros aparecerão em países que causam preocupação. Isto poderia “minar a liderança e a vantagem estratégica dos EUA em setores tecnológicos críticos, como semicondutores e outras indústrias estratégicas que dependem de semicondutores”, disse a SIA.

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Por sua vez, a Associação Nacional de Capital de Risco (NVCA) afirmou que as regras propostas imporiam uma carga de custos significativa aos investimentos de capital de risco dos EUA em todos os níveis. Os custos de conformidade podem chegar a 100 milhões de dólares/ano, muito superiores à estimativa do Departamento do Tesouro dos EUA de 10 milhões de dólares/ano. A NVCA observou que muitas startups dependem fortemente da IA ​​para a sua estratégia, e o fardo da conformidade regulamentar aumentará os seus custos de fazer negócios e “cada um dos aproximadamente quinze mil investimentos de capital de risco feitos nos Estados Unidos”.

Também levanta questões a imprecisão da lista de pessoas que são obrigadas a cumprir as novas regras. Todas as sanções anteriores, embora tenham desacelerado, não impediram a criação de supercomputadores chineses, incluindo aqueles em chips de sua própria concepção. Além disso, após a introdução das últimas restrições, todos os fabricantes de chips americanos ajustaram as especificações de seus produtos para não perderem para eles o grande e importante mercado chinês.