A Kairos Power, desenvolvedora de reatores modulares de pequeno porte (SMR), apoiada pelo Google, firmou um contrato de compra de energia (PPA) de 50 megawatts com a Tennessee Valley Authority (TVA), nos Estados Unidos. O acordo fornecerá energia dos reatores para os data centers do Google no Tennessee e no Alabama por meio da rede da TVA, informa a Datacenter Dynamics. Espera-se que a iniciativa reduza a pegada de carbono dos data centers nos condados de Montgomery, Tennessee, e Jackson, Alabama.
Os PPAs assinados são os primeiros sob um acordo firmado entre Google e Kairos em 2024, quando a gigante de TI se comprometeu a comprar até 500 MW de seis a sete reatores que deveriam estar operacionais até 2035. A colaboração das empresas visa acelerar a implantação de energia nuclear e ajudar a atender às necessidades de energia livre de carbono da crescente economia digital.
O PPA é o primeiro entre uma concessionária de serviços públicos dos EUA e a desenvolvedora de SMRs avançados de Geração IV. A eletricidade será fornecida pela usina nuclear Hermes 2 da Kairos Power, em Oak Ridge, Tennessee. A construção da usina no East Tennessee Technology Park Heritage Center começou em julho de 2024, com a primeira unidade prevista para ser concluída até o final de 2027.
Fonte da imagem: Kairos Power
A TVA afirma que a nova parceria ajudará os EUA a vencer a corrida para se tornar a primeira usina nuclear do mundo em inteligência artificial, com empresas como o Google no páreo. Para acelerar o fornecimento de energia sob o PPA, a potência de cada reator Hermes 2 deverá aumentar de 28 MW para 50 MW. A previsão é que a usina atinja sua potência máxima até 2030. A Kairos pretende demonstrar um SMR utilizando a tecnologia KP-FHR, que utiliza sal fundido de flúor como refrigerante e combustível cerâmico na forma de elementos combustíveis em forma de esferas.
A Kairos afirma que a colaboração é um fator importante para o avanço da comercialização de energia nuclear avançada. O projeto atualizado do Hermes 2 aproximará a empresa de uma frota comercial de reatores, algo que só foi possível graças à colaboração com a TVA e o Google, além do apoio das comunidades locais.
Pequenos reatores modulares estão se tornando cada vez mais populares no setor de data centers. Na semana passada, a Equinix assinou três grandes contratos de SMR, com os projetos, juntos, capazes de gerar até 774 MW. Amazon (AWS), Data4, Oracle, Switch e Endeavor também assinaram contratos de SMR no ano passado.