As autoridades britânicas estão prontas para tomar medidas duras para proteger o país das importações de produtos baratos de fibra óptica chineses. De acordo com o The Register, 5,7 milhões de km de produtos relacionados foram vendidos no mercado do Reino Unido em 2021.
A notícia não é um bom presságio não apenas para os fornecedores chineses, mas também para os fabricantes estrangeiros de cabos de fibra óptica em geral. De acordo com as estatísticas disponíveis, apenas metade da fibra óptica necessária é produzida no Reino Unido – o custo total do produto local é de 107 milhões de dólares, o restante é fornecido pela China e pela Índia, EUA, Alemanha e Polónia. Além disso, neste último, a subsidiária da japonesa Fujikura pretende abrir uma nova fábrica até meados do próximo ano.
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A Autoridade de Proteção Comercial do Reino Unido (TRA) tem uma surpresa desagradável reservada para os fornecedores. Em primeiro lugar, num futuro próximo, a seu conselho, serão introduzidos direitos de protecção anti-dumping no valor de 23-46,2% do custo dos cabos e, em segundo lugar, novos direitos “compensatórios” – de 10,62% a 11,79%.
A TRA tem investigado a questão do fornecimento de fibra óptica monomodo proveniente da China pelo menos desde o ano passado, tentando descobrir se os cabos fabricados na China estavam a ser vendidos no Reino Unido por menos do que custam no mercado chinês. Pelo menos dois casos distintos de dumping estão sendo investigados. Os fabricantes locais queixam-se de que os concorrentes chineses provocaram a queda dos preços durante os concursos. Além disso, mesmo que não tenham sido escolhidos por uma razão ou outra, continuam a reduzir os preços para níveis “insustentáveis”.
Uma das investigações está relacionada com as atividades do grupo chinês Prysmian, que não só tem um contrato de fornecimento de produtos para projetos de infraestruturas Openreach, como também está por trás de pelo menos um quarto das empresas associadas à produção de produtos de fibra ótica no Reino Unido e, portanto, considerado local. A TRA observou que o mercado de links de fibra óptica crescerá significativamente nos próximos cinco anos devido à modernização das redes de comunicação. Atualmente, apenas um quinto dos domicílios do país possui conexões de fibra.