O apelo de investir em data centers se deve, em grande parte, à receita quase garantida com o aluguel. Segundo investidores, quando os contratos com os inquilinos terminam, os clientes geralmente preferem permanecer no mesmo data center, relata o The Register. O entusiasmo em torno da IA está atraindo cada vez mais empresas de investimento para o mercado de data centers, que enxergam uma oportunidade de lucrar com a crescente demanda.
Natalia Akst, Diretora Geral da Macquarie Asset Management, elogiou muito a atratividade financeira do mercado de data centers, observando que o limiar de entrada é bastante alto. A própria Macquarie atua no mercado há vários anos. Como Akst afirmou, ao avaliar ativos, os fatores para escolhê-los para investimento são sua importância crítica para a sociedade, fluxo de receita estável e, por fim, um limiar de entrada alto com baixo nível de concorrência. No caso de data centers, o limiar é bastante alto – são necessários grandes investimentos de capital, grandes esforços e acesso à eletricidade – nem todas as empresas “de rua” conseguem entrar neste negócio.
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Ao mesmo tempo, em algumas regiões, a construção de novos data centers está se tornando cada vez mais difícil devido à falta de terrenos adequados ou de eletricidade. No entanto, isso não desencoraja os investidores – se os obstáculos forem superados, ao final dos contratos, os clientes geralmente preferem não mudar de local, já que a mudança para outro local pode ser bastante difícil e pouco lucrativa por vários motivos.
No início deste ano, a Macquarie anunciou investimentos de mais de US$ 17 bilhões em duas operadoras de data centers nos EUA, incluindo US$ 5 bilhões na Applied Digital e US$ 12 bilhões na expansão da Aligned Data Centers. Isso se refere principalmente a fundos administrados pela Macquarie. Outro grande investidor é a Blackstone, que em 2024 investirá £ 10 bilhões (US$ 13,4 bilhões) em um grande data center de IA no nordeste da Inglaterra – potencialmente “o maior data center da Europa”.
No entanto, alguns acreditam que o entusiasmo pode levar ao surgimento de uma “bolha”: investidores sem experiência ou conhecimento de IA e data centers chegam ao mercado “do nada”. Anteriormente, o presidente do Alibaba Group, Joe Tsai, expressou preocupação com os enormes investimentos na construção de data centers, alertando que seus volumes podem exceder a demanda real. O empresário enfatizou que muitos estão captando recursos para a construção sem sequer identificar um comprador ou inquilino antes do início das obras. No entanto, o próprio Alibaba pretende investir US$ 52 bilhões em infraestrutura de nuvem e IA nos próximos três anos.