CEO da EQT Corp. Toby Rice disse que o projeto Mountain Valley Pipeline da Equitrans Midstream Corp. alimentará o boom da IA. A Bloomberg informa que a EQT é considerada a maior produtora de gás natural dos Estados Unidos e pretende adquirir a Equitrans, que anteriormente lhe pertencia.
O sudeste dos Estados Unidos está a assistir a um rápido crescimento na procura de capacidade de centros de dados para IA. Ao mesmo tempo, o novo gasoduto, com um custo de 7,6 mil milhões de dólares, apoiará o fornecimento de energia local quando a sua construção estiver concluída, no segundo trimestre de 2024. O gás será enviado da Bacia de Xisto Marcellus, nos Apalaches – a maior fonte de combustível dos Estados Unidos – para a Virgínia, onde fica o maior mercado de data centers do mundo.
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A Equitrans é uma antiga divisão da própria EQT e trata-se essencialmente de uma recompra de 5,5 mil milhões de dólares, a mais recente de um grande negócio na indústria de oleodutos e gasodutos. De acordo com a Bloomberg, a EQT está confiante de que o acordo ajudará a estabilizar os preços, que quase atingiram o mínimo de três anos. Anteriormente, a EQT declarou que reduziria a produção em resposta à queda dos preços. A empresa combinada será capaz de satisfazer as crescentes necessidades energéticas e fornecer uma geração de eletricidade mais sustentável, substituindo o carvão pelo gás. Além disso, as exportações para o mercado internacional de GNL, onde os preços são tradicionalmente mais elevados do que no mercado nacional, irão aumentar.
A Equitrans separou-se da EQT em 2018 e a sua recompra, segundo especialistas, pode indicar que o mercado de combustíveis fósseis dos EUA pode estar a regressar à integração vertical de activos e operações, desde a produção ao transporte e refinação. O acordo para compra da Equitrans deverá ser fechado no sexto trimestre de 2024. Como resultado, os acionistas da EQT receberão cerca de 74% das ações da empresa combinada.