Esta semana, conforme noticiado pelo The Stack, foi realizada a primeira audiência no Supremo Tribunal do Reino Unido em uma ação movida pela IBM UK, que acusou a empresa suíça LzLabs de usar sua subsidiária britânica Winsopia para adquirir software IBM para mainframes com a finalidade de reverter engenharia e desenvolvimento da plataforma Software Defined Mainframe (SDM).
A plataforma SDM, que é essencialmente um emulador, permite que os clientes executem aplicativos de mainframe IBM em servidores x86 rodando Linux, incluindo servidores em nuvem, sem a necessidade de alterações ou reconstruções do código-fonte, disse a IBM. O processo da IBM alega que a LzLabs violou os termos do seu contrato de licença, que proíbe a engenharia reversa de produtos de software. A reclamação foi apresentada ao Tribunal Superior em setembro de 2021 e posteriormente recebeu uma série de alterações. A IBM está exigindo indenização, métodos de desenvolvimento de SDM declarados ilegais e proibição da venda de SDM.
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A plataforma SDM foi introduzida pela LzLabs em 2016. A empresa forneceu a plataforma para clientes como Rogers Communications, MAN Truck & Bus e Swisscom. LzLabs afirma que o SDM foi projetado para cumprir as leis europeias e do Reino Unido que promovem a inovação e a concorrência nas indústrias de tecnologia. Segundo LzLabs, a plataforma foi criada após muitos anos observando, estudando e testando os princípios fundamentais de interação de aplicações clientes com o mainframe IBM. A este respeito, o LzLabs acusou a IBM de tentar sufocar a concorrência, observando que o Winsopia não violou os termos de licenciamento.
Em resposta, a IBM afirmou que o caso não tinha nada a ver com restrição da concorrência. “O problema é o uso ilegal de tecnologia, que exige bilhões de dólares em investimentos, e a IBM UK se defenderá vigorosamente contra as ações da Winsopia e do LzLabs”, afirmou a corporação em comunicado. Uma ação semelhante contra a LzLabs e sua subsidiária Texas Wormhole foi movida pela IBM no Distrito Oeste do Texas em março de 2022. O processo deve começar no final deste ano ou no início do próximo.
O confronto entre a IBM e os desenvolvedores do LzLabs já dura cerca de 15 anos. Assim, em 2009, a Neon Enterprise Software, que criou o complexo de software zPrime, que tinha funcionalidade semelhante ao SDM, entrou com uma ação contra a IBM, mas como resultado de uma reconvenção da IBM foi forçada a encerrar. A IBM, não sem razão, acredita que as mesmas pessoas que trabalharam na Neon estão por trás do LzLabs. Em 2022, a IBM também entrou com uma ação judicial contra a Micro Focus, alegando que ela copiou e fez engenharia reversa de serviços CICS para desenvolver um produto concorrente, o Micro Focus Enterprise Server.