Glenn K. Lockwood, pesquisador sênior do National Energy Research Computing Center (NERSC) do Departamento de Energia dos EUA, ingressou na Microsoft. Ele é o arquiteto de sistemas de armazenamento escaláveis de alto desempenho para supercomputadores. Lockwood, em particular, liderou a implantação do primeiro armazenamento All-Flash de 35 PB do mundo com o sistema de arquivos Lustre para o supercomputador Perlmutter.
Em seu blog, Lockwood explicou por que trocou a NERSC pela Microsoft. Os principais sistemas de HPC estão à beira da sobrevivência, diz ele, enquanto os sistemas de HPC de médio porte são quase completamente depreciados pelos provedores de serviços em nuvem. Com as tendências atuais, o custo de construir um novo data center e uma extensa infraestrutura de energia e refrigeração para cada novo supercomputador poderoso se tornará proibitivo em breve, diz Lockwood. Ele expressou a opinião de que os data centers de 50-60 MW atualmente sendo construídos para supercomputadores exascale serão os últimos de seu tipo.
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Quanto aos sistemas menos poderosos, como o Perlmutter, a necessidade deles está sendo eliminada à medida que a nuvem ganha impulso. “Você pode instalar um sistema [HPE] Cray EX completo, idêntico ao que pode encontrar no NERSC ou OLCF, no Azure e integrá-lo aos recursos de infraestrutura avançados da nuvem”, diz Lockwood. Além disso, as nuvens são realmente muito mais rápidas para introduzir novos produtos. Assim, os processadores AMD EPYC MilanX e os aceleradores Instinct MI200 apareceram na infraestrutura do Microsoft Azure muito antes dos centros de HPC.
«Não afirmo conhecer o futuro, e muito do que descrevi é, na melhor das hipóteses, hipotético”, disse Glenn Lockwood, observando que o compromisso do Departamento de Energia dos EUA com sistemas HPC independentes continuará por pelo menos mais uma década. A Lockwood se tornou o próximo especialista a deixar o tradicional setor de HPC e ir para a Microsoft. O CTO da Cray, Steve Scott, ingressou na Microsoft em 2020. Um ano depois, o co-diretor da Cray PathForward, Dr. Dan Ernst, ingressou na Microsoft.