Kernel do Linux proposto para ficar sem suporte para processadores i486

Linus Torvalds apoiou a ideia de remover o suporte para processadores Intel 486 (i486) do kernel Linux. Atualmente, são esses chips compatíveis com x86 de 32 bits, demonstrados pela primeira vez no outono de 1989, que são o mínimo necessário para trabalhar com o kernel Linux original.

O suporte para i386 no Linux foi abandonado há cerca de 10 anos. Agora o Sr. Torvalds está dizendo que provavelmente é hora de garantir que o kernel só possa ser usado em processadores x86 de 32 bits com a instrução cmpxchg8b. E isso significa que o requisito mínimo será a presença de um chip da série Pentium e produtos posteriores.

«Eu realmente não acho que o hardware da classe i486 seja relevante neste momento. Sim, tenho certeza que existe, mas em termos de desenvolvimento do kernel [Linux], não acho que seja relevante agora. Abandonamos o suporte para i386 em 2012. Talvez seja hora de se livrar do suporte i486 em 2022?”, pergunta Linus Torvalds. No ano passado, ele marcou a morte de outra criação da Intel – Itanium.

Fonte da imagem: Wikipedia (licença GNU FDL)

Note-se que a Intel desenvolveu processadores embutidos (Quark) baseados no i486, mas eles se identificam como chips da classe Pentium e, portanto, usam todas as instruções correspondentes. Assim, seu suporte no Linux continuará por enquanto. Além disso, existem soluções de nicho Vortex86 no mercado que são compatíveis com processadores x86 mais antigos. Observadores estão especulando que o kernel do Linux perderá a compatibilidade com o i486 na versão 6.2 LTS.

Na verdade, grandes desenvolvedores de distribuição como Red Hat ou SUSE já começaram a abandonar o suporte para processadores x86-64 não tão antigos, e o GCC com LLVM há muito tempo conhece as diferenças de microarquitetura entre essas plataformas. No entanto, há toda uma lista de outras arquiteturas, cuja exclusão de suporte do kernel foi discutida por mais de um ano.