A quantidade de energia consumida pelos data centers poderá mais que duplicar em três anos, como resultado do aumento das criptomoedas e dos sistemas de IA. A Agência Internacional de Energia (AIE) fez uma previsão correspondente. Contudo, o aumento do consumo é compensado pelo surgimento de novas fontes de energia.
Segundo a agência, hoje existem mais de 8 mil data centers no mundo, sendo 33% deles localizados nos EUA, 16% na Europa e cerca de 10% na China. Em 2022, o seu consumo total foi de cerca de 460 TWh, e em 2026 já poderá ultrapassar os 1000 TWh. Nos EUA, durante este período, o consumo aumentará de 200 TWh (4% do consumo total de energia do país) para quase 260 TWh em 2026 (6%). Os principais motores do crescimento serão o desenvolvimento de redes 5G, serviços em nuvem e incentivos fiscais para operadores de centros de dados.
Na China, segundo agências governamentais, o consumo dos centros de dados deverá duplicar para 400 TWh até 2030, em comparação com 2020. A AIE prevê que até 2026 o consumo aumentará para 300 TWh e os motores de crescimento serão o 5G e a IoT. Por último, na União Europeia, o consumo em 2022 foi ligeiramente inferior a 100 TWh (cerca de 4%), existiam nessa altura 1240 data centers. A maioria dos campi está localizada nos mercados FLAPD (Frankfurt, Londres, Amsterdã, Paris, Dublin), mas está prevista a construção de novas instalações. Em 2026, o consumo de energia no setor deverá aumentar para quase 150 TWh.
Fonte da imagem: IEA
Por exemplo, de acordo com estimativas da AIE, até 2026 na Irlanda, que se tornou um dos centros mais importantes para data centers, este último consumirá 32% de toda a eletricidade do país – 82 data centers já estão operando aqui, 14 estão sob construção e está em aprovação a construção de mais 40. Em 2022, falávamos de apenas 17% do consumo de energia do país. Contudo, a crise energética no país não terminou.
Fonte da imagem: IEA
A rápida integração da IA em muitos setores da economia está a aumentar o consumo geral de energia dos centros de dados. Por exemplo, os motores de busca poderão enfrentar um aumento de 10 vezes no consumo se a IA for totalmente implementada. Dada a diferença múltipla no uso de eletricidade entre consultas de pesquisa regulares e chamadas para LLMs como ChatGPT, os especialistas estimam que apenas a pesquisa de IA exigirá 10 TWh anualmente. Espera-se que a indústria de IA como um todo consuma pelo menos uma ordem de grandeza mais energia em 2026 do que em 2023.
Quanto às criptomoedas, em 2022 representaram cerca de 110 TWh (0,4% do consumo global de energia). O cenário base pressupõe que o consumo neste setor aumentará mais de 40%, para 160 TWh até 2026. Ao mesmo tempo, a velocidade de desenvolvimento da indústria continua por esclarecer.
Fonte da imagem: IEA
No total, até 2026, o consumo de eletricidade aumentará apenas 3,4%. No entanto, o crescimento não deverá causar um défice agudo; será compensado por fontes de energia renováveis, como as centrais eólica, solar e hidroeléctrica. Além disso, é feita uma grande aposta no crescimento do “átomo pacífico”. Até 2026, as fontes de energia com baixas emissões representarão quase metade da produção mundial de electricidade, em comparação com menos de 40% em 2023. Em geral, o crescimento do consumo de energia será inferior ao crescimento da geração de energia renovável.
Fonte da imagem: Bloomberg/IEA
De acordo com o chefe da AIE, Fatih Birol, o sector da energia produz hoje mais dióxido de carbono do que qualquer outro sector da economia, pelo que o rápido crescimento da energia renovável e nuclear nos próximos três anos é encorajador. Ao mesmo tempo, a intensidade global das emissões associadas à produção de energia deverá diminuir. Espera-se que caia, em média, até 2026, 3,5% ao ano. Para a União Europeia, este valor será de 13% ao ano.