Muitas pessoas sabem que os modelos de IA consomem uma enorme quantidade de energia durante a operação, mas nem todos sabem que também precisam de muita água limpa. Como relata Silicon Angle, descobriu-se que os data centers das empresas por trás do trabalho dos sistemas de IA desperdiçam muita água e, em gigantes da tecnologia como Google e Microsoft, o consumo de água só está crescendo.
O uso de água nos data centers da Microsoft aumentou de 2021 a 2022, de acordo com um relatório da Associated Press. em 34%; no ano passado a empresa gastou 6,4 bilhões de litros. Durante o mesmo período, o consumo de água do Google aumentou 20%. De acordo com especialistas que estudaram o impacto ambiental dos sistemas generativos de IA, grande parte do crescimento do consumo é impulsionado pelo aumento das cargas de trabalho relacionadas com a IA.
Segundo algumas estimativas, o modelo OpenAI GPT-3 por trás do chatbot ChatGPT é responsável por desperdiçar mais de 320 mil litros durante um treino, e o ChatGPT chega a “beber” 0,5 litro de água a cada sessão de chat composta por 25 a 50 solicitações. O uso indireto de água também é levado em consideração, incluindo os custos das usinas que alimentam o data center.
Fonte da imagem: MartinStr/pixabay.com
Para o Google, as estatísticas revelaram-se extremamente heterogêneas e variam de data center para data center – muito depende da localização, estação do ano, tecnologia de resfriamento e nível de consumo de água pelas usinas de energia. No entanto, muitos especialistas do setor estão confiantes de que o aumento do consumo de água é importante, mas a maior preocupação é o aumento do consumo de energia.
O fato é que grande parte da água utilizada é reciclada e reutilizada, o que não se pode dizer da energia. Além disso, a Microsoft, a Google e outros operadores de data centers estão eles próprios interessados em reduzir o consumo de água, pelo que tomarão todas as medidas necessárias para o conseguir.
A Microsoft anunciou anteriormente que pretende tornar-se “positiva em termos de água”, “negativa em carbono” e com desperdício zero até 2030, e até 2024 reduzir o consumo de água dos data centers em 95% (em comparação com 2021). No entanto, ainda não existem definições precisas para alguns termos; por exemplo, ninguém disse detalhadamente de que tipo de “positividade da água” estamos falando. Só podemos supor que a empresa pretende lançar na natureza mais água do que consome.
Fonte: Microsoft.
Um exemplo é a Pepsi, que, depois de passar a água por equipamentos de salgadinhos na região da Cidade do México, purifica-a até o nível potável e a envia para outra fábrica – para lavar batatas para fazer batatas fritas. Assim, entra realmente em circulação mais água do que a inicialmente retirada de fontes naturais.
A OpenAI, cujo maior investidor é a Microsoft, sublinhou que está consciente dos elevados níveis de consumo de energia e água da IA e está a trabalhar ativamente para melhorar a eficiência nesta área. A solução pode ser criar algoritmos e hardware mais eficientes para IA, embora isso leve algum tempo.
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