Google gastará US$ 3 bilhões para comprar energia hidrelétrica nos EUA

O Google planeja investir mais de US$ 3 bilhões na compra de eletricidade para seus data centers a partir de usinas hidrelétricas (UHEs) de propriedade da Brookfield Asset Management – 670 MW ao longo de 20 anos. No futuro, o volume de compras deverá quadruplicar, segundo a Bloomberg. A eletricidade virá das usinas de Holtwood e Safe Harbor, localizadas a aproximadamente 121 km da Filadélfia.

Empresas de hiperescala como Google, Amazon, Microsoft e Meta✴ estão desesperadas por eletricidade. Encontrar fontes de energia é um dos principais desafios no boom da IA. O aumento da demanda reacendeu o interesse pela energia nuclear, impulsionou o maior aumento na produção de gás em décadas e levou a um aumento repentino nos pedidos de grandes turbinas.

O acordo Brookfield-Google faz parte de um pacote maior de investimentos em IA, data centers e energia, avaliado em mais de US$ 90 bilhões. Embora a Casa Branca tenha se manifestado em seu apoio à corrida global para se tornar o primeiro país em IA, as políticas tarifárias inconsistentes de Trump, outras ações governamentais e uma lei recente que revoga incentivos fiscais para energia verde ameaçam inviabilizar o esforço.

Fonte da imagem: American Public Power Association/unsplash.com

Os contratos do Google e da Brookfield são os primeiros de um acordo-quadro que prevê a compra de até 3 GW de energia hidrelétrica da Brookfield, principalmente de duas redes adjacentes que abrangem regiões do Centro-Oeste até a Costa do Golfo e o Meio-Atlântico. O acordo está sendo considerado o “primeiro do gênero” e o maior acordo corporativo do mundo para a compra de energia hidrelétrica limpa.

O Google afirmou que o acordo ajudaria a sustentar suas operações de data center e a atingir suas metas de energia zero carbono. A energia hidrelétrica é atraente porque sua produção pode ser parcialmente controlada para compensar usinas eólicas e solares. Ao contrário de outras fontes de energia renováveis, a energia hidrelétrica sempre fornece eletricidade 24 horas por dia.

Embora as usinas hidrelétricas da Pensilvânia já forneçam eletricidade para a rede regional, os novos contratos ajudarão a Brookfield a renovar licenças para expandir suas operações. A empresa considerará expandir seu portfólio de projetos hidrelétricos por meio de modernizações ou compras de ativos, dependendo das necessidades do Google.

No ano passado, a Brookfield também anunciou uma parceria com a Microsoft para construir mais de 10,5 GW de capacidade de energia renovável nos EUA e na Europa entre 2026 e 2030. O acordo incluía energia eólica e solar.