Estação quente: mudanças climáticas ameaçam estabilidade de data centers

Os 100 maiores centros de dados do mundo podem ser afetados pelo aquecimento global, já que a crescente demanda por resfriamento eleva os custos operacionais e o consumo de água, enquanto os desligamentos térmicos se tornam mais comuns, relata o The Register, citando dados da Verisk Maplecroft.

Uma empresa que analisa riscos que podem impactar empresas e investidores globais divulgou um relatório sobre o futuro do superaquecimento de data centers, já que grande parte da Europa sofre com temperaturas recordes. No entanto, as conclusões são principalmente para o final da década e além.

A empresa observa que os data centers geralmente são equipados com fontes de energia de reserva, como geradores, para fornecer energia em caso de queda de energia. Ao mesmo tempo, o abastecimento de água e a eficiência energética são aprimorados regularmente. No entanto, especialistas concluíram que a confiabilidade de muitos data centers pode ser questionada durante períodos de flutuações de temperatura e aumento da demanda por serviços de IA, armazenamento de dados e computação em nuvem.

Fonte da imagem: Maplecroft

A Maplecroft afirma que 56 dos 100 principais hubs de data center apresentam risco “alto” ou “muito alto”, com base no índice de graus-dia de resfriamento (CDD), que mede a frequência e a intensidade dos limites de temperatura que exigem o resfriamento ativo dos edifícios. No pior cenário do CMIP6, o SSP585, que pressupõe altas emissões de gases de efeito estufa, 68 hubs seriam afetados até 2040 e até 80 até 2080.

De qualquer forma, 3/4 dos data centers do mundo precisarão de mais resfriamento por períodos mais longos a cada ano, resultando em custos mais altos com água e energia. Os 100 principais hubs de data centers verão um aumento de 83% no número de dias que exigirão resfriamento ativo entre 2030 e 2080.

A Maplecroft também observa que a demanda por energia em data centers já está se tornando um problema em alguns países e regiões do mundo, como Estados Unidos, Irlanda e Singapura. Além disso, um data center médio consome cerca de 1.400 metros cúbicos de água por dia, de acordo com o estudo, e esse consumo só tende a aumentar com o aumento das temperaturas. A previsão é de que 52% dos maiores hubs de data centers estarão em áreas com acesso limitado a água potável até 2030, portanto, a escassez de água pode representar uma séria ameaça indireta às empresas que utilizam esses data centers.

Fonte da imagem: Maplecroft

Os data centers já respondem por cerca de 1,5% da demanda global de eletricidade, de acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), mas esse número deve dobrar para 3% até 2030. 40% dessa energia, diz a Maplecroft hoje, é desperdiçada em sistemas de resfriamento, mas esse número deve aumentar à medida que o aquecimento global avança.

De modo geral, as mudanças climáticas impactarão cada vez mais as redes elétricas e os data centers antigos no futuro, mesmo em mercados de “baixo” risco. Prever onde esses riscos serão maiores é um desafio estratégico para todas as organizações globais que operam ou utilizam data centers.

Como afirma a Maplecroft, os data centers agora constituem a “espinha dorsal digital” dos negócios, por isso é importante compreender e antecipar todos os riscos que podem impactar a confiabilidade dos equipamentos. Isso é especialmente importante à luz das iniciativas que estão sendo impulsionadas no mais alto nível do governo. Por exemplo, em junho, foi relatado que a União Europeia limitaria o uso de água pelos data centers como parte de um plano para tornar todo o bloco mais resiliente à seca e melhorar a qualidade da água.