Data centers sem drenagem: novos data centers da Microsoft terão consumo de água quase zero

A Microsoft anunciou uma nova arquitetura de refrigeração para seus data centers, onde a água circula em circuito fechado e não há evaporação alguma. Todos os data centers da Microsoft desenvolvidos a partir de agosto de 2024 receberão novos sistemas de refrigeração. Espera-se que estejam operacionais até o final de 2027. E pela primeira vez, novas abordagens serão testadas em data centers em construção em Phoenix (Arizona) e Mount Pleasant (Wisconsin) em 2026, informa o serviço de imprensa da empresa. No entanto, as instalações existentes ainda utilizarão diferentes combinações de sistemas de refrigeração.

Segundo a Microsoft, a nova arquitetura reduzirá o consumo de água potável em cada um dos data centers da empresa em mais de 125 milhões de litros por ano. Este valor baseia-se numa eficiência média de utilização da água (WUE) de 0,30 l/kWh, que melhorou 39% nos últimos três anos. E desde o início dos anos 2000, quando a empresa começou a construir os seus próprios centros de dados, o WUE diminuiu 80%. Isto é o resultado dos esforços para reduzir o volume de águas residuais, aumentar as temperaturas no data center e aumentar o controle sobre a operação dos equipamentos. Além disso, a empresa utiliza águas residuais tratadas e água reciclada no Texas, Washington, Califórnia e Singapura.

Fonte da imagem: Microsoft

A empresa afirma que as novas tecnologias usam circuitos fechados de refrigeração líquida – uma vez que o sistema é preenchido com água durante a instalação, a água circulará entre servidores e refrigeradores sem a necessidade de “abastecimento” constante. Esta abordagem é combinada com o resfriamento direto por líquido, que permite que os circuitos utilizem água mais quente, melhorando não apenas o WUE, mas também o PUE.

Fonte da imagem: Microsoft

Contudo, paralelamente, espera-se um “aumento nominal” no consumo de eletricidade para cada novo data center baseado em tecnologias apropriadas. No entanto, a empresa afirma que está trabalhando em outras inovações para fornecer “resfriamento mais direcionado” e reduzir custos de energia. A nova arquitectura, em alguns casos, evitará situações em que uma empresa seja forçada a utilizar refrigeração de ar ou a construir sistemas de tratamento de águas residuais para os seus centros de dados.