De acordo com o The Information, a chinesa ByteDance, dona da popular rede social TikTok, está trabalhando no lançamento de seus próprios chips de IA. Dois tipos de chips começarão a ser produzidos na TSMC até 2026. Supõe-se que seus próprios desenvolvimentos permitirão que a gigante chinesa de TI se livre da dependência de fornecedores como a NVIDIA.
É geralmente aceito que as soluções NVIDIA são utilizadas pela maioria das empresas envolvidas no desenvolvimento de sistemas de IA. No entanto, é bastante difícil obter aceleradores avançados devido às sanções americanas, que foram reforçadas mais de uma vez e estendidas até mesmo a aceleradores enfraquecidos. Por conta disso, a ByteDance precisa buscar alternativas.
A exportação de chips dos Estados Unidos e de outros países que utilizam tecnologia americana tem sido repetidamente limitada, e em junho surgiram informações de que a ByteDance estava colaborando com a Broadcom em uma solução de 5 nm que atende a todas as restrições – será produzida pela TSMC de Taiwan. Também foi relatado que a ByteDance comprou chips Ascend 910B desenvolvidos e vendidos pela Huawei no ano passado. No entanto, de acordo com o The Information, a ByteDance ainda encomendou 200 mil aceleradores NVIDIA H20 por mais de US$ 2 bilhões. Eles são muito mais fáceis e convenientes de trabalhar do que as soluções da Huawei.
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O desenvolvimento dos chips próprios da ByteDance é explicado pelo crescente interesse da administração da empresa em tecnologias de IA – eles são usados em muitas das soluções da gigante de TI, incluindo os sistemas de recomendação da TikTok. O desenvolvimento de nossos próprios produtos melhorará o desempenho dos sistemas ByteDance no treinamento e inferência de modelos. Na China, não só a ByteDance está trabalhando em soluções próprias na área de aceleradores de IA, mas também, por exemplo, o Baidu. O acelerador Kunlun 3 AI também será produzido pela TSMC. Ao mesmo tempo, Baodi tem muito mais experiência no desenvolvimento de aceleradores. Começando em 2010 com FPGAs, em 2020 passou a criar ASICs.
Em agosto de 2022, a ByteDance lançou o chatbot Doubao baseado em IA, que se tornou o principal concorrente do Ernie Bot (desenvolvido pelo Baidu) na China. Em maio, sob a marca Doubao, a ByteDance introduziu grandes modelos de linguagem (LLMs) voltados para clientes empresariais. Os modelos são relativamente baratos em comparação com produtos concorrentes que oferecem funcionalidades semelhantes.