As autoridades irlandesas frustraram o projeto do data center do Google porque não era suficientemente sustentável do ponto de vista ambiental

Os planos do Google para expandir a sua rede de centros de dados na área de Dublin nunca se concretizarão. De acordo com o The Register, as autoridades irlandesas consideraram que o projeto do novo centro de dados não era suficientemente amigo do ambiente.

A decisão foi tomada na semana passada, mas as informações a respeito só apareceram agora. Entretanto, o Conselho do Sul de Dublin revogou uma licença de 10 anos para a construção de um centro de dados Google de 72.400 m² e infraestrutura associada no Grange Castle Business Park, perto da capital irlandesa. A propósito, na área de Dublin existe uma moratória sobre novos data centers, com exceção daqueles que receberam permissão anteriormente.

Fonte da imagem: Gregory DALLEAU/unsplash.com

O principal motivo da recusa foi o impacto negativo do projeto no meio ambiente. As autoridades afirmaram que o Google não conseguiu provar que o uso proposto era permitido devido à capacidade insuficiente da rede elétrica nacional e à falta de energia renovável para o local. A ironia é que os reguladores locais consideraram algo abaixo de 100% insuficiente.

O conselho também manifestou insatisfação com a falta de transparência nos actuais CAE relativos às empresas na Irlanda, bem como com a falta de ligação à rede de aquecimento urbano mais próxima. A empresa também forneceu poucos detalhes sobre como o projeto afetaria o fornecimento de energia quando estiver operacional em 2027.

Afirmou-se também que a proposta do Google não cumpria as regras locais relacionadas com a preservação e proteção da infraestrutura verde e os requisitos ambientais do município. Por outras palavras, a empresa não foi considerada “verde” o suficiente para construir outro grande centro de dados perto da capital irlandesa.

O National Trust For Ireland apoiou a decisão do governo numa carta, observando que a nova instalação geraria o equivalente a 224.250 toneladas adicionais de CO2 anualmente, representando 0,44% das emissões totais de CO2 do país. Este aumento da poluição não está em linha com os compromissos ambientais da Irlanda, e a construção de centros de dados no país já deveria ser reconsiderada.

Note-se que a construção de data centers antes era quase descontrolada, e agora os data centers consomem 21% de toda a eletricidade “medida” do país, enquanto em 2015 esse número era de apenas 5%. Os data centers consomem atualmente mais eletricidade do que todos os domicílios urbanos irlandeses juntos.

Não se sabe se a empresa irá recorrer da recusa. O Google admitiu recentemente que, em vez de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, está na verdade aumentá-las – as emissões aumentaram 48% desde 2019. A empresa explica isso pelo crescimento da rede de data centers, que está em expansão devido à grande demanda por soluções de IA.

Ainda não se sabe quais medidas o Google tomará. Sabe-se que a Microsoft recebeu permissão para construir um data center no mesmo Grange Castle em julho de 2023. Para acalmar as preocupações das autoridades irlandesas sobre o consumo de energia do seu centro de dados, a empresa comprometeu-se a construir a sua própria central eléctrica de reserva no local para evitar retirar demasiada energia da rede nacional. A usina funcionará com gás natural, que não é considerado uma fonte de energia particularmente verde.