Amazon atualizará Alexa com IA e começará a cobrar pelo assistente de voz

A Amazon pretende modernizar seu assistente de voz Alexa, com uma década de existência, expandindo suas capacidades com a integração de inteligência artificial generativa, e também introduzir uma taxa de assinatura para seu uso para compensar os custos dessa tecnologia, informa a CNBC.

Fonte da imagem: aboutamazon.com

A empresa lançará uma versão mais poderosa do Alexa este ano, o que fortalecerá sua posição na competição com chatbots baseados em sistemas generativos de IA – referindo-se principalmente aos serviços Google e OpenAI. O acesso à Alexa atualizada será pago, mas a assinatura do assistente de voz com IA não estará incluída no Amazon Prime, que atualmente custa US$ 139 por ano – a empresa ainda não decidiu o preço. Os recursos do Alexa pareciam incríveis para os padrões de 2014, mas com os recentes avanços na IA, o assistente de voz parece antiquado.

Na semana passada, a OpenAI apresentou um modelo chamado GPT-4o que suporta diálogo bidirecional com conteúdo mais profundo do que Alexa é capaz. O Google lançou um serviço de voz semelhante baseado no Gemini. Essas inovações foram vistas como uma ameaça aos assistentes de voz da Amazon e da Apple – suas capacidades ainda estão amplamente limitadas à configuração de temporizadores e alarmes, bem como à leitura de previsões meteorológicas.

Quando o fundador da Amazon, Jeff Bezos, era o chefe da empresa, o projeto Alexa era um de seus favoritos – fundos significativos foram investidos nele sem esperar um retorno rápido. Em 2021, Bezos foi substituído como CEO por Andy Jassy, ​​​​que começou a otimizar os negócios e reduziu a prioridade do desenvolvimento de um assistente de voz na empresa. Agora ele próprio está insatisfeito com as capacidades do Alexa moderno: um dia Jesse, um ávido fã de esportes, fez uma pergunta ao assistente de voz sobre os resultados de um jogo recente e não obteve resposta, embora tenha sido muito fácil de encontrar no Internet.

Jesse não respondeu diretamente à pergunta da CNBC sobre os planos da Amazon para Alexa, mas apontou para uma carta aos acionistas publicada em abril sobre o desenvolvimento de ferramentas generativas de IA para os negócios de consumo da Amazon, incluindo uma “Alexa mais inteligente e mais capaz”. Na sua forma atualizada, deverá ser um assistente de voz competitivo que possa competir com outros players da indústria de IA, bem como justificar os recursos e o quadro de funcionários dedicados a esta área. Em 2023, a Amazon vendeu mais de 500 milhões de dispositivos habilitados para Alexa, dando à empresa e ao seu produto uma posição segura entre os consumidores.

Apple, Amazon e Google foram os primeiros a lançar seus próprios assistentes de voz baseados em IA, que em sua forma original já está desatualizada. Espera-se que a Apple revele uma versão atualizada do Siri na WWDC em junho. Os funcionários da Amazon envolvidos no projeto Alexa observaram que a tecnologia entrou no mercado muito cedo e agora mudar de rumo não será fácil. Por exemplo, é necessária mão de obra qualificada, que atualmente é escassa: OpenAI, Microsoft e Google estão a recrutar novos funcionários da mesma comunidade. Cargas de trabalho relacionadas à IA também não são baratas – uma solicitação generativa de IA para Alexa custaria US$ 0,02, de acordo com uma fonte, e uma taxa de assinatura razoável seria de cerca de US$ 20 por mês. Outro argumenta que o valor deve ser de um dígito, caso contrário outras ofertas de assinatura poderão ser prejudicadas. A OpenAI, no entanto, cobra dos consumidores US$ 20 por mês pelo acesso aos seus modelos avançados.

Deve-se ter em mente que o público do Alexa chega a centenas de milhões de dispositivos. Por um lado, estas são perspectivas financeiras significativas; por outro lado, isso aumenta a responsabilidade da empresa por erros de IA ou pela incapacidade do assistente de voz de compreender o comando. Finalmente, a Amazon tem de enfrentar a percepção de que a empresa está atrasada em IA. Oferece aos clientes de infraestrutura em nuvem AWS acesso a diversos modelos de IA, mas não possui um modelo próprio que possa competir com os projetos da OpenAI, Google ou Meta✴. A Amazon gastou US$ 2,75 bilhões adicionais para apoiar a startup de IA Antrópica, na qual o Google também investiu. Alexa, no entanto, será alimentada pelo modelo de linguagem Titan maior da Amazon.

O ex-chefe da empresa Jeff Bezos também aponta o atraso da Amazon no campo da IA, dizem seus funcionários. Ele continua envolvido com a Amazon e escreve cartas aos executivos da empresa perguntando por que as startups de IA escolhem outros provedores de nuvem em vez da AWS.