Abelhas contra Meta: a construção de um data center “nuclear” de IA foi impedida por insetos raros

O plano da Meta✴ de construir um data center movido a energia nuclear encontrou um obstáculo inesperado. Segundo o The Register, a sua implementação foi impedida por insectos, ou mais precisamente, por uma espécie rara de abelhas que se instalou no território “disputado”.

Segundo o chefe da empresa, Mark Zuckerberg, a descoberta de uma espécie rara de inseto no futuro canteiro de obras influenciou a decisão dos reguladores, que acabaram rejeitando o projeto do data center, relata o Financial Times. A Meta✴ negociou o fornecimento de energia para o novo data center de IA com o operador da usina existente, esperando receber energia livre de carbono em grandes volumes.

Não se sabe exatamente onde o data center seria construído. Em 2018, o Instituto de Pesquisa de Energia Elétrica (EPRI), uma organização de pesquisa em energia limpa, lançou a iniciativa Power-In-Pollinators, que incentiva as empresas de serviços públicos a apoiarem insetos polinizadores como abelhas e borboletas. Em particular, falaram sobre a restauração das suas populações no território das antigas centrais nucleares. Hoje, o Painel de Manejo de Polinizadores do EPRI inclui 19 empresas participantes.

Fonte da imagem: Sandy Millar/unsplash.com

A computação de IA requer muita energia, por isso os hiperescaladores nos EUA estão interessados ​​em projetos nucleares para satisfazer a procura de eletricidade sem utilizar combustíveis fósseis. Em setembro, a Microsoft celebrou um acordo de 20 anos relacionado à retomada da operação da usina nuclear de Three Mile Island (Crane Clean Energy Center). No mês passado, o Google anunciou um acordo com a Kairos Power para comprar energia gerada a partir de pequenos reatores modulares (SMRs). A Oracle disse que recebeu licenças para construir três SMRs para alimentar data centers de IA com capacidade superior a 1 GW.

Num relatório de lucros recente, a Meta✴ aumentou o seu limite de investimento em 2024 de 37 mil milhões de dólares para 38 mil milhões de dólares, com o limite permanecendo em 40 mil milhões de dólares. Uma parte significativa destes gastos é destinada à construção e manutenção de centros de dados de IA. No entanto, a Amazon também encontrou obstáculos na sua tentativa de obter energia nuclear para os seus centros de dados – o regulador recusou-se a aumentar o fornecimento de energia para o campus da AWS a partir da central nuclear de Susquehanna.