Como parte do programa SHIELD (Calor Inteligente e Energia Inteligente em Áreas de Baixa Renda), a UK Power Networks (UKPN) começou a instalar micro data centers alimentados por computadores de placa única Raspberry Pi para fornecer aquecimento a residências com dificuldades para pagar suas contas de serviços públicos, relata o The Register.
As residências selecionadas serão equipadas com painéis solares e sistemas de bateria, e um terço delas também receberá um sistema HeatHub — um data center ultracompacto do tamanho de uma grande bomba de calor que substituirá as tradicionais caldeiras a gás. Os dados coletados durante a implantação experimental serão usados para dimensionar o SHIELD; a UKPN pretende implantar 100.000 sistemas anualmente até 2030.
A plataforma HeatHub foi desenvolvida pela Thermify. Ela foi projetada para executar cargas de trabalho em contêineres baseadas em nuvem. Cada HeatHub inclui até 500 módulos Raspberry Pi CM4 ou CM5 imersos em óleo. O calor gerado é transferido para sistemas de aquecimento e água quente, e o próprio HeatHub é fácil de instalar no lugar de uma caldeira. O HeatHub possui conexão de internet dedicada.
A UKPN está colaborando com a Power Circle Projects, a Eastlight Community Homes e a Essex Community Energy para implementar as tecnologias de baixo carbono da SHIELD. A empresa também está cooperando no estabelecimento de uma nova tarifa social para aquecimento no leste e sudeste da Inglaterra. Clientes de baixa renda pagarão uma taxa fixa de £ 5,60 (US$ 7,52) mensais, e a SHIELD os ajudará a reduzir suas contas de eletricidade em 20% a 40%.
Fonte da imagem: Thermify
A Eastlight Community Homes, patrocinadora do SHIELD, afirmou que os resultados do projeto piloto são encorajadores e planeja testá-lo em centenas de outras casas. Isso ajudará as famílias a manter condições de vida confortáveis sem se preocupar com o aumento dos custos de energia. A Thermify tem condições diferentes para usuários comuns: um módulo para uma casa típica de três quartos custará £ 2.500 (US$ 3.365), com um adicional de £ 500 (US$ 673) para instalação, e o aquecimento custa £ 50/mês (US$ 67/mês). Em casos especiais, a taxa pode ser reduzida pela metade e, em situações extremas, o aquecimento será fornecido gratuitamente.
Este não é o primeiro projeto do tipo. A Heatata, originalmente de propriedade da British Gas, oferece o uso de servidores como aquecedores de água domésticos, reduzindo as contas de luz dos proprietários. O calor é gerado por cargas de trabalho do provedor de nuvem Civo. Além disso, há alguns anos, a empresa britânica Deep Green começou a operar, fornecendo aquecimento para empresas e piscinas usando minicentros de dados localizados em suas instalações.
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