A AMD primeiro permitiu e depois negou o acesso ao código do projeto ZLUDA para executar aplicativos CUDA em seus aceleradores

Parece que a equipe jurídica da AMD pretende obter controle total sobre uma parte significativa da base de software criada como parte do projeto de código aberto ZLUDA. De acordo com o The Register, no início deste ano a empresa parou de apoiar financeiramente uma iniciativa que permite o uso do código CUDA em aceleradores de terceiros. Agora parece que a AMD está endurecendo sua política.

Inicialmente, o projeto ZLUDA foi criado para rodar aplicações CUDA sem nenhuma modificação em GPUs Intel com suporte da própria Intel. Posteriormente, o autor do projeto, Andrzej Janik, assinou contrato com a AMD, que incluía a criação de uma ferramenta semelhante para aceleradores AMD. No início de 2022, o projeto foi encerrado, mas já no início de 2024, Janik voltou a abrir o projeto por acordo das partes, uma vez que a AMD decidiu interromper o financiamento e o desenvolvimento do ZLUDA.

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No entanto, a AMD posteriormente mudou sua decisão. Foi a seu pedido que o software correspondente ficou indisponível. De acordo com Yanik, os advogados da AMD afirmaram que a carta anterior de permissão para publicar o código não era um documento legalmente significativo. Janick, após consultar um advogado, concluiu que a legalidade das cartas não importava porque uma potencial batalha legal com a AMD consumiria muitos dos seus recursos e o seu resultado seria difícil de prever. É mais fácil e rápido reescrever o projeto com base em desenvolvimentos antigos, embora algumas das funções provavelmente não possam ser recriadas.

Não se sabe ao certo por que a AMD decidiu tentar “enterrar” o ZLUDA. A primeira e mais óbvia razão pode ser o desejo da AMD de se distanciar de um projeto que possa violar os direitos de propriedade intelectual da NVIDIA. A NVIDIA já proibiu o uso de código CUDA em outras plataformas de hardware criando “camadas de tradução CUDA” e recorrendo à descompilação de tudo o que é criado usando o CUDA SDK para adaptar o software para rodar em outras GPUs.

Além disso, a AMD poderia ter considerado que a própria existência do ZLUDA poderia impedir a implementação do seu próprio software. As próprias ferramentas da AMD envolvem portar e recompilar o código-fonte CUDA em vez de executar programas prontos. Além disso, pode haver um conflito sobre qual código criado no ZLUDA pode ser lançado e qual não pode.