A Agência de Proteção Ambiental dos EUA está interessada em cabos de chumbo tóxicos que foram abandonados há décadas.

O regulador americano deu alta prioridade a uma investigação sobre a utilização de velhos cabos revestidos de chumbo pelas operadoras de telecomunicações dos EUA. De acordo com o The Wall Street Journal (WSJ), a Agência de Proteção Ambiental (EPA) solicitou uma reunião com o mercado local de telecomunicações devido ao fato de AT&T, Verizon e outras operadoras ainda não terem se livrado de cabos reconhecidos como inseguros. em meados do século passado.

Como resultado, a EPA assumiu o caso e encontrou níveis de chumbo acima do limite de segurança infantil em mais de uma centena de amostras retiradas de cabos revestidos de chumbo em três estados. A agência pretende colher amostras adicionais em outros locais. A United States Telecom Association (USTelecom), que representa as operadoras dos EUA, disse que a Verizon está cooperando com a EPA. A AT&T fez uma declaração semelhante por conta própria.

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Os operadores responsáveis ​​pelos cabos com chumbo antigos afirmaram que estes não representam uma ameaça e não são uma fonte importante de poluição ambiental. No entanto, uma investigação do WSJ no ano passado descobriu que o chumbo dos cabos antigos acaba no ambiente – na água, no solo e no ar. A superação das normas foi detectada em vários pontos do país. Amostras das proximidades de 130 cabos foram consideradas tóxicas por vários laboratórios independentes. Depois disso, os senadores americanos se interessaram pelo assunto.

Jornalistas afirmaram que mais de 2 mil rodovias antigas são fontes ocultas de poluição e nem as empresas responsáveis ​​por elas nem os órgãos ambientais tiveram pressa em lidar com o problema. Embora as operadoras de telecomunicações não utilizem cabos revestidos de chumbo desde a década de 1960, os troncos antigos tendem a permanecer onde estavam antes, mesmo que linhas de fibra óptica sejam instaladas próximas a eles. Segundo algumas estimativas, a reciclagem ou neutralização de cabos tóxicos custará às operadoras 60 mil milhões de dólares.

Os reguladores de saúde e ambientais dos EUA sublinharam que a contaminação por chumbo pode prejudicar a saúde das pessoas – o metal afecta os rins, o coração, as capacidades reprodutivas e o desenvolvimento mental, e não existe praticamente nenhuma dose “segura”, especialmente para crianças. O chumbo pode permanecer na corrente sanguínea por muito tempo e acumular-se em órgãos internos e ossos durante décadas.