À medida que as tecnologias 5G se expandem em todo o mundo, o âmbito de aplicação das comunicações de quinta geração está a expandir-se – a tecnologia está a invadir áreas que sempre foram dominadas pelo Wi-Fi e outras soluções sem fios. No Reino Unido, a Vodafone lançará este mês uma estação base 5G privada baseada em um Raspberry Pi, comparável em tamanho a um roteador doméstico, relata o IEEE.
A empresa uniu forças com a britânica Lime Microsystems para lançar conjuntos de estações 5G que custam entre US$ 800 e US$ 12 mil em regime de crowdfunding. Um protótipo de uma das microcélulas 5G foi demonstrado em fevereiro de 2023. É totalmente compatível com as especificações OpenRAN e pode formar redes 5G privadas e funcionar como gateway para a rede pública da Vodafone.
A empresa está confiante de que muitos desejarão obter sua própria pequena rede 5G privada. Por enquanto, pretende-se que seja utilizado principalmente por empresas e organizações, embora até especialistas individuais possam participar no projeto. Assim, empresas comerciais podem aumentar a segurança de sua rede wireless, já que a conexão requer um cartão SIM, e não apenas uma senha como no caso do Wi-Fi. Mas pelo contrário, você pode simplificar o acesso. Como exemplo, a Vodafone citou uma padaria com rede 5G própria, para se ligar à qual basta entrar no edifício.
Fonte da imagem: Lime Microsystems
Segundo a empresa, as redes privadas 5G são indispensáveis em caso de emergências e operações de resgate. Por exemplo, um drone com estação 5G poderá sobrevoar uma zona de desastre. Qualquer gadget com cartão SIM compatível se registrará nessa rede, transmitindo informações exclusivas para identificação e permitindo não apenas encontrar vítimas, mas também obter informações adicionais sobre elas. Por fim, o 5G oferece menor latência e pode ser até dez vezes mais rápido que o Wi-Fi em redes de alto tráfego.
As próprias redes privadas 5G não são novidade. Por exemplo, a Amazon oferece o serviço AWS Private 5G e a Verizon oferece uma solução bastante compacta do tamanho de uma van. É verdade que eles estão muito longe das estações base subcompactas baseadas no Raspberry Pi.