O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou quatro decretos executivos visando reativar a mineração de carvão no país. Dirigindo-se aos mineiros, o presidente chamou o carvão de “maravilhoso” e prometeu remover todos os obstáculos à sua extração e uso energético. Ambientalistas consideram essas medidas ultrapassadas e injustificadas, mas a situação do fornecimento de eletricidade nos Estados Unidos está longe de ser ideal e exige medidas impopulares.
Fonte da imagem: interessanteengineering.com
Nos últimos anos, os Estados Unidos passaram por uma situação que levou à escassez tanto na geração quanto na entrega de eletricidade aos consumidores. Ao mesmo tempo, o crescimento da frota de veículos elétricos e, principalmente, a expansão do setor de inteligência artificial exigem cada vez mais eletricidade, para a qual ainda não há uma fonte rápida de reposição. No curto prazo, o déficit deverá ser coberto por usinas a gás e, no longo prazo, por usinas nucleares. Mas o carvão também não pode ser descartado, como Trump explicou em suas novas ordens executivas. Além disso, significa empregos e aumento da produção industrial nos Estados Unidos.
Falando a um grupo de mineiros usando capacetes na terça-feira, após assinar as ordens, o presidente disse que cortaria “regulamentações desnecessárias que visam o carvão limpo e bonito”. Ele disse que o governo aceleraria o processo de arrendamento de depósitos de carvão em terras federais, simplificaria a obtenção de licenças e “acabaria com o preconceito do governo contra o carvão”. Trump reforçou seu direito de tomar decisões impopulares citando a Lei de Produção de Defesa, que permite ao presidente dos EUA regular manualmente a extração e distribuição de minerais.
A partir de agora, o carvão será considerado um mineral essencial para a segurança nacional do país. Como resultado da assinatura de novos decretos, várias usinas termelétricas a carvão agora serão proibidas de fechar caso tenham planejado fazê-lo anteriormente como parte da descarbonização do setor energético. “Nada pode destruir o carvão”, disse Trump, embora dados de especialistas sugiram o contrário.
O setor está em declínio há décadas. Em 2001, o carvão forneceu 51% da geração de eletricidade nos Estados Unidos. Agora esse número caiu para aproximadamente 15%. O consumo de carvão atingiu o pico em 2007 e vem diminuindo desde então devido a alternativas mais baratas e regulamentações ambientais.
Embora algumas usinas termelétricas a carvão tenham sido fechadas devido a preocupações ambientais, o principal motivo foi o barateamento de outras fontes de energia. O gás natural se tornou mais acessível, e fontes renováveis, como energia eólica e solar, ganharam popularidade rapidamente. Na verdade, 99% das usinas de carvão nos EUA custam mais para operar do que novas usinas eólicas ou solares, de acordo com um relatório de Inovação Energética de 2023.
«Nada pode destruir o carvão. “Não é o clima, não é a bomba, não é nada”, disse Trump em janeiro de 2025 durante um discurso virtual no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça. “E temos mais carvão do que qualquer outro país.”
‘
Torne a América rica e poderosa novamente! pic.twitter.com/9hbZjwCX3K
—
E embora os especialistas geralmente não aprovem tal “ressurreição” dos combustíveis fósseis, as decisões do atual presidente dos EUA terão força e consequências para a indústria.
Assim, o primeiro decreto ordena que todas as agências governamentais cessem as políticas que “discriminam” a indústria do carvão. Também suspende a moratória da era Obama sobre arrendamento de carvão em terras federais.
A segunda ordem congela o que Trump chamou de “políticas anticientíficas e irrealistas implementadas pelo governo Biden”, que, segundo ele, ajudariam a proteger as usinas de carvão. A terceira ordem visa garantir a “segurança e confiabilidade da rede elétrica” e se opõe a políticas que Trump chama de “artificiais” e prejudiciais às fontes de combustíveis fósseis. A quarta ordem determina que o Departamento de Justiça investigue leis estaduais “inconstitucionais” que restringem o uso de carvão.
Trump também quer aumentar as exportações de carvão e promover a tecnologia do carvão. Ele acredita que o carvão pode atender à crescente demanda por eletricidade impulsionada por data centers, indústria e veículos elétricos. Apesar da natureza controversa das iniciativas, quase ninguém duvidará do valor do carvão para a indústria metalúrgica. É a base de muitas indústrias e substituí-la nessa área não será fácil, mesmo no futuro distante.