Tomografia computadorizada revela perigos ocultos de baterias de lítio baratas

As baterias de lítio podem representar a maior parte do preço de aparelhos eletrônicos e ferramentas elétricas, forçando as pessoas a buscarem economia comprando baterias sem uma marca reconhecida. Mas isso é perigoso. Não é tão ruim se a capacidade da bateria não corresponder à capacidade declarada. O lítio é inflamável e as consequências podem ser catastróficas.

À esquerda, uma tomografia computadorizada de uma célula Panasonic com enrolamento anódico liso; à direita, uma célula sem nome e com montagem inadequada. Fonte da imagem: Lumafield

A Lumafield realizou uma extensa tomografia computadorizada de mais de 1.000 células 18650, obtendo informações sobre a qualidade de construção de uma ampla gama de baterias e os riscos potenciais associados ao seu uso. Todas as células foram adquiridas em marketplaces como Amazon e Temu. Aproximadamente 100 células de cada marca foram utilizadas para análise, abrangendo desde baterias de marca de empresas renomadas como Samsung, Panasonic e Murata. A amostra também incluiu células reembaladas de varejistas populares até as baterias mais baratas disponíveis de fabricantes desconhecidos.

Das 1.054 células inspecionadas por tomografia computadorizada, 33 apresentavam um defeito grave de fabricação conhecido como saliência negativa do ânodo. Nesse caso, o enrolamento anódico nas bordas é mais curto do que o enrolamento catódico localizado no centro da bateria. Durante a operação da célula, isso leva ao aumento de depósitos de lítio metálico no cátodo, o que pode levar a um curto-circuito e à ignição do conteúdo da bateria. O incêndio não é inevitável, mas a probabilidade aumenta significativamente com esse defeito. Entre marcas de baixo custo, a chance de comprar uma bateria com esse defeito varia de 8% a 15%, conforme demonstrado por tomografias computadorizadas de amostras.

As baterias reembaladas estavam, em geral, em boas condições e houve poucas reclamações sobre elas. O único fator que faz com que alguém hesite em comprá-las é a baixa correspondência entre as datas de produção estampadas e as reais, o que pode ser significativo para baterias de lítio. Sobre baterias de marcaNão houve reclamações: a qualidade do enrolamento e a capacidade declarada atenderam aos mais altos requisitos. Para baterias baratas, a capacidade real pode ser uma ordem de magnitude menor do que a declarada — outro motivo para evitar comprá-las. É fácil distinguir essas baterias: a capacidade das “de marca” geralmente não excede 3.500 mAh, enquanto as sem marca podem oferecer até 9.000 mAh ou mais.