A empresa finlandesa TheStorage lançou seu primeiro sistema industrial de armazenamento de calor à base de areia. Essa tecnologia permite o acúmulo de energia renovável na forma de calor, que é armazenado em areia comum e utilizado sob demanda para a produção industrial. O sistema foi instalado pela primeira vez em uma cervejaria na Finlândia em janeiro de 2026, onde produz vapor para a produção sem a queima de combustíveis fósseis.
Fonte da imagem: TheStorage
A tecnologia TheStorage foi desenvolvida em 2023 e os trabalhos de engenharia começaram em 2024. O conceito é que o excesso de energia de fontes renováveis seja convertido em calor, que é armazenado em areia por meio de aquecimento elétrico. Isso desvincula a produção de calor na planta do cronograma real de geração de eletricidade, permitindo um fornecimento flexível de calor para processos industriais a qualquer momento.
O projeto do sistema inclui dois tanques de armazenamento com isolamento térmico: um para areia fria e outro para areia quente. A areia do tanque frio passa por um aquecedor elétrico e é aquecida a 800 °C, entrando em seguida em um reservatório de areia quente. Quando há necessidade de energia na forma de vapor ou óleo aquecido, a areia quente é enviada para um trocador de calor externo, liberando o calor acumulado. O fornecimento ativo de areia quente aumenta significativamente a eficiência da transferência de calor do sistema em comparação com os sistemas tradicionais de armazenamento fixo.
O desenvolvedor afirma que a tecnologia permite que empresas industriais reduzam os custos de energia em até 70% e as emissões de carbono em até 90%. O sistema é escalável de 20 a 500 MWh de energia armazenada e de 1 a 20 MW de capacidade de geração. Isso torna o armazenamento térmico em areia uma solução promissora para a descarbonização das necessidades de calor industrial, onde os combustíveis fósseis ainda são a principal fonte de calor.
Esta não é a primeira tentativa da Finlândia em armazenamento térmico em areia em larga escala. Anteriormente, outra empresa implementou diversos projetos de grande porte para aquecimento residencial com calor armazenado em areia.Empresa — Polar Night Energy.