A Airloom Energy anunciou o início da construção do primeiro parque eólico comercial com seu design incomum. O fundo Breakthrough Energy Ventures, de Bill Gates, foi o primeiro a investir no projeto, enxergando um potencial revolucionário. Agora, o projeto piloto foi expandido para um demonstrador comercial, com previsão de entrada em operação em 2027.
Fonte da imagem: Airloom Energy
Em vez das novas turbinas eólicas incrivelmente caras, do tipo “hélice em um bastão”, o parque eólico da Airloom Energy é uma turbina eólica linear ou de trilhos, com pás que se movem em círculo (ou, mais precisamente, em elipse) paralelas ao solo. As pás, ou “asas”, como os desenvolvedores as chamam, acionam um cabo em forma de laço. O cabo, por sua vez, gira o rotor de um gerador, que produz eletricidade.
As vantagens declaradas do projeto proposto são que o custo de construção e manutenção de uma instalação linear, na qual os elementos móveis são elevados em postes a uma altura de cerca de 25 metros, será várias vezes menor do que o custo de construção de uma turbina eólica clássica com altura igual ou superior a 100 metros. Além disso, um gerador eólico linear utiliza o vento de forma mais eficiente. Em primeiro lugar, a velocidade das pás corresponde sempre à velocidade do cabo (e, consequentemente, à velocidade de rotação do eixo do gerador). Em segundo lugar, para um sistema de trilhos, a direção do vento não importa – ele funcionará em qualquer direção, ao contrário das turbinas eólicas estacionárias.
A Airloom Energy recebeu um investimento de US$ 13,75 milhões em outubro de 2024 para construir um demonstrador comercial. Agora, quase nove meses depois, a empresa iniciou a construção da instalação em Rock River, Wyoming, que supostamente foi projetada para produzir mais energia a um custo menor e com maior eficiência. Isso é especialmente relevante à medida que os EUA crescem em sua necessidade de segurança e independência energética.
Se a instalação comprovar sua eficácia, poderá ser utilizada em diversas escalas – desde a implantação emergencial para serviços militares ou de resgate até a geração de energia em locais onde turbinas eólicas tradicionais não podem ser instaladas, como em áreas montanhosas. Todos os componentes da instalação são fabricados nos Estados Unidos, o que é importante para a independência tecnológica do país em relação aos componentes chineses.