A empresa italiana Energy Dome e o Google lançaram o primeiro projeto comercial conjunto para construir uma “bateria de carbono” na Irlanda — uma instalação de armazenamento de energia de 23 MW e 200 MWh. Durante os horários de pico de geração de energia, usinas solares bombearão dióxido de carbono para o sistema sob pressão e, durante os horários de pico de demanda, o liberarão e o farão passar por turbinas para gerar eletricidade e transmiti-la à rede.
Fonte da imagem: Energy Dome
A instalação será localizada no Condado de Offaly, perto da cidade de Rhode, no terreno de uma antiga usina termelétrica a turfa. O projeto já recebeu as licenças para aquisição do terreno, construção e conexão à rede elétrica, além de um contrato de 10 anos com a operadora irlandesa EirGrid. A previsão é de que entre em operação em 2028. A Energy Dome será proprietária e operadora da usina, enquanto o Google será o parceiro comercial e o comprador do serviço de armazenamento de energia a longo prazo.
Os parceiros enfatizam que a bateria de dióxido de carbono é um sistema termomecânico de circuito fechado, completamente independente do fornecimento de lítio e metais raros, que são recursos escassos. Quando houver excesso de eletricidade na rede, a instalação liquefaz o dióxido de carbono e o converte em um estado denso ou até mesmo supercrítico, armazenando o calor liberado no processo e utilizando-o posteriormente para aquecer o gás e gerar energia.
Quando a rede precisar de energia novamente, o dióxido de carbono é aquecido, expande-se e passa por uma turbina, que gera eletricidade que é devolvida à rede. Este sistema foi projetado para armazenamento de energia a longo prazo e utiliza principalmente componentes disponíveis comercialmente — aço, água, turbinas, trocadores de calor e um ciclo de dióxido de carbono.
Para a Irlanda, o projeto é importante não apenas como demonstração de uma nova tecnologia, mas também como um elemento de alívio da rede elétrica. O local foi escolhido próximo a linhas de alta tensão que atendem a região metropolitana de Dublin e perto de um parque de energias renováveis com alta concentração de capacidade eólica e solar. Durante períodos de superprodução, o dispositivo de armazenamento foi projetado para capturar o excesso de energia.A Energy Dome irá gerar eletricidade a partir de fontes renováveis e devolvê-la à rede durante picos de demanda ou quedas de energia.
Em 2025, o Google firmou um acordo comercial estratégico com a Energy Dome, realizando um grande investimento de longo prazo na desenvolvedora de tecnologia. A instalação irlandesa tornou-se o primeiro projeto comercial conjunto dessa parceria. Um projeto semelhante também está em andamento no Arizona, onde será construída uma instalação de armazenamento de 19 MW com capacidade de 200 MWh. O Google precisa dessas instalações de armazenamento como infraestrutura para a transição para um fornecimento de energia verde sustentável, especialmente considerando o crescente consumo de eletricidade de data centers e serviços de IA.