Após testes realizados durante a temporada de aquecimento de 2024-2025, a startup finlandesa Polar Night Energy comissionou o maior sistema de armazenamento de calor do mundo baseado em “areia” – um material solto e intensivo em calor, usado na construção de saunas. O sistema em larga escala foi lançado em Pornainen, no sul da Finlândia. Ele é capaz de produzir 1 MW de potência de aquecimento e armazenar até 100 MWh de calor. A experiência obteve sucesso e será repetida em outros países.
Fonte da imagem: Energia Noturna Polar
O excesso de eletricidade de uma usina de energia renovável próxima é usado para aquecer um líquido refrigerante a granel, utilizando elementos de aquecimento dentro de um tanque cilíndrico de 13 metros de altura e 15 metros de diâmetro. O tanque é preenchido com duas toneladas de líquido refrigerante – a chamada pedra-sabão, usada na produção local de revestimento para fogões de sauna e lareiras. Os resíduos desse material foram triturados e despejados no tanque. O volume criado é suficiente para aquecer a cidade por uma semana no inverno ou para aquecer água por um mês no verão. Na primeira instalação piloto, areia comum de rio foi usada como líquido refrigerante.
Os cálculos mostram que a bateria de areia reduzirá as emissões anuais de CO₂ provenientes da geração de calor para a rede de aquecimento local em aproximadamente 160 toneladas, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa no sistema de aquecimento urbano de Pornaine em quase 70%. Também permitirá a eliminação completa do uso de óleo na rede de aquecimento municipal e reduzirá o consumo de cavacos de madeira em aproximadamente 60%.
A empresa também afirmou estar em “diálogo ativo” com parceiros finlandeses e internacionais sobre novos projetos de baterias de areia. Em maio, a Polar Night Energy anunciou planos para construir uma usina piloto no sul da Finlândia para testar a tecnologia de conversão de calor em eletricidade. Mas essa seria outra história.
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