O sistema de armazenamento de energia Megapack da Tesla no sul da Austrália está no centro de um escândalo legal. A sociedade gestora, proprietária da instalação, é acusada de não cumprir a sua obrigação de fornecimento de energia de reserva em caso de tal necessidade.
Construído em Hornsdale em 2017, o Tesla Megapack, que agora pode armazenar 189 megawatts de energia, é usado para dar suporte à rede local em caso de sobrecarga. A usina, hoje conhecida como Hornsdale Power Reserve (HPR), é operada pela empresa francesa Neoen. O sistema é alimentado pelo parque eólico de Hornsdale, nas proximidades, e serve como fonte reserva de eletricidade no caso de uma pane na usina elétrica a carvão local, Kogan Creek. Na época de sua construção, esta usina Tesla Megapack tinha o título de maior bateria de íon-lítio do mundo até que o título foi escolhido por um sistema de 300 megawatts, aliás, também construído pela Tesla e também na Austrália. Em julho, houve um incêndio.
Na semana passada, o Australian Energy Regulator (AER) disse que entrou com uma ação federal contra a Hornsdale Power Reserve (HPR) por falha sistemática no fornecimento de “serviços de controle de carga da rede local” por quatro meses no verão e outono de 2019. Em outras palavras, a estação de espera foi incapaz de suportar a rede local durante o período de tempo especificado quando a principal fonte de eletricidade – a usina a carvão – estava sobrecarregada.
Fonte da imagem: ABC News
O primeiro default da HPR relatado ocorreu em 9 de outubro de 2019, quando a usina termoelétrica a carvão Kogan Creek, uma das maiores da região, apresentou defeito, disse o regulador. O Australian Energy Market Operator (AEMO) abordou a HPR para fornecer a reserva de energia por meio de um contrato pago. No entanto, a reserva de energia da estação de reserva acabou não sendo o que a AEMO esperava receber, o processo está se preparando. Apesar de a HPR ter garantido o fornecimento ininterrupto de energia, esse fato deu início ao início das investigações sobre incidentes semelhantes no período de julho a novembro de 2019. O processo contra a HPR declara que a falha em fornecer o nível prometido de energia de reserva “representa um risco para a segurança e estabilidade do sistema de energia local”.
«Provedores de energia de backup são pré-pagos da AEMO para estarem sempre prontos e capazes de fornecer seus serviços anunciados. Acreditamos que esses fornecedores devem responder de maneira oportuna e completa às solicitações da AEMO ”, disse Claire Savage, CEO da AER.
De acordo com o Instituto Australiano para 2020, a estação Kogan Creek está frequentemente enfrentando vários tipos de problemas. “A pior usina geradora individual do Mercado Nacional de Eletricidade da Austrália”, segundo os autores do relatório, fornece eletricidade para 80% da população local e as consequências de sua falha podem ser muito significativas.
Os proprietários da estação de espera HPR declaram que cumpriram a maior parte das suas obrigações. De acordo com análises independentes, somente em 2019, a fábrica economizou para os australianos US $ 116 milhões em custos de faturamento. O relatório afirma ainda que, na época, sua capacidade respondia por 12 a 15% do fornecimento de energia de reserva da região.
O gerente do escritório da Neoen Austrália, Louis de Sambucy, falando à Motherboard, disse que estava “desapontado com a decisão da AER de iniciar uma ação legal, sem considerar várias quedas de energia recentes, durante as quais a estação de espera de Hornsdale forneceu suporte crítico para a rede elétrica local”.
«A Hornsdale Power Reserve fornece e continuará a fornecer serviços importantes de suporte à rede elétrica australiana e trabalhando ativamente com o regulador ”, acrescentou Sambusi.
Em uma ação judicial, o regulador australiano está exigindo penalidades financeiras para Hornsdale, cujo valor não foi divulgado.