Mais de 80 milhões de toneladas de painéis solares gastos se acumularão em todo o mundo até 2050

De acordo com um estudo de cientistas americanos, até 2050, mais de 10 milhões de toneladas de painéis solares gastos se acumularão apenas nos Estados Unidos, o que equivale ao peso de três dezenas de arranha-céus de 102 andares do Empire State Building. A coisa mais barata a fazer é enterrar tudo isso em aterros, mas ainda há esperança de reutilização e reciclagem de painéis.

Fazenda solar após furacão em Porto Rico. Fonte da imagem: Twitter @mariagallucci

Um relatório de analistas do Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL) encomendado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos levou em consideração o estado da arte em reforma, reciclagem, reutilização e descarte de painéis fotovoltaicos. Esses dados foram incluídos no cenário de linha de base, o que dá uma ideia do que nos espera se nada for alterado. Mas, pela primeira vez, o relatório apresenta aspectos sociais – conscientização de consumidores, produtores e usuários, o que pode alterar significativamente todas as estatísticas.

Pelo modelo básico, até 2050, painéis fotovoltaicos com capacidade total de 500 GW serão instalados nos Estados Unidos. Para efeito de comparação, no final de 2020, havia 104 GW desses. A capacidade planejada levará à geração de 9,1 milhões de toneladas de resíduos, principalmente de painéis gastos. Levando em consideração os cálculos, nessa altura o custo do reprocessamento será de $ 28 por módulo, $ 65 por módulo em caso de reparação (restauração e reutilização quando vendido a um preço de 36% do custo dos novos módulos) e $ 1,38 por módulo quando enterrado em um aterro.

De 2020 a 2050, em condições de linha de base simuladas, aproximadamente 80% dos módulos são descartados em aterro, 1% é reutilizado e 10% é reciclado. Com o nível atual de reciclagem e recuperação de materiais, a massa total da reciclagem em 2050 será de apenas 0,7 milhão de toneladas (cerca de 8%).

«Com a tecnologia atual, os módulos fotovoltaicos são difíceis de separar e, principalmente, os materiais de baixo valor são recuperados no processo ”, disse o autor Julien Walzberg. “Por isso, atualmente, as receitas do processamento não permitem compensar os altos custos e, portanto, muito pouca massa é processada. Nosso modelo mostra que isso pode levar a um sério problema de resíduos até 2050. ”

Subsídios para reciclagem e novos materiais e tecnologias que serão reciclados de maneira melhor e mais lucrativa ajudarão a reduzir o volume de enterros. Portanto, os cenários podem ser considerados, mas não há nenhum sentido particular nisso. Outra coisa é que os autores do estudo sobre os modelos provaram que a conscientização de todos os grupos de participantes do processo desde a produção até a instalação e operação dos painéis fotovoltaicos aumentará o percentual de reparo e reaproveitamento dos painéis solares, que de forma significativa – em dezenas de por cento – pode reduzir o volume de descarte de painéis. Anúncios e boca a boca devem convencer os consumidores de que os painéis usados ​​não são tão ruins quanto eles imaginavam. Detalhes no link.