As alterações climáticas não podem ser derrotadas: as emissões estão a aumentar e a China está à frente de todos no domínio da energia verde

Tendo como pano de fundo a cimeira climática COP29, a Bloomberg publicou um artigo sobre as perspectivas de combate às alterações climáticas iminentes. Em cinco anos, será alcançado um marco cujos objetivos traçados, aparentemente, não serão mais alcançados ou exigirão a triplicação de forças e meios para alcançá-los. Isto torna mais difícil a tarefa de derrotar as alterações climáticas até meados do século, mas temos de continuar a tentar, porque vidas e economias estão em jogo.

Fonte da imagem: geração AI Kandinsky 3.1/3DNews

Em 2023, a investigação científica mostra que as emissões de dióxido de carbono atingirão novamente um máximo histórico. Isso aconteceu apesar de muitos esforços de governos, empresas e organizações. Uma parcela significativa das emissões de gases de efeito estufa vem dos Estados Unidos. A eleição de Donald Trump como presidente deste país significará a redução de muitas iniciativas ambientais, como este candidato afirmou repetidamente durante os seus discursos eleitorais. Por outras palavras, até 2030 é pouco provável que a situação ambiental nos Estados Unidos melhore e, muito provavelmente, só piorará.

O aquecimento climático não só ameaça a saúde e a vida humanas (tanto directamente devido às mudanças de temperatura como indirectamente devido a catástrofes naturais e quebras de colheitas), mas também ameaça a economia. A organização sem fins lucrativos CDP (Carbon Disclosure Project) estima que um aumento de 1°C na temperatura reduziria o produto interno bruto global em 12%.

Realizei e estabeleci metas. Fonte da imagem: Bloomberg

A Agência Internacional de Energia estima que entre 2010 e 2023, a capacidade de energia solar aumentou cerca de 40 vezes e a energia eólica cerca de seis vezes. Muito mais precisa de ser feito nos restantes cinco anos para compensar o tempo perdido. Assim, em 2023, foram adicionados cerca de 0,5 TW de energia renovável em todo o mundo, o que significa que até 2030 é necessário adicionar mais 7,3 TW de energia verde. Em comparação, em 2023, foram gerados pouco menos de 9 TW de energia em todo o mundo a partir de todas as fontes, incluindo fontes sujas. Assim, até 2030, as fontes de energia renováveis ​​deverão representar mais de 80% da produção mundial. Para implementar este plano, será necessário investir anualmente pelo menos 1 bilião de dólares no sector, em vez dos cerca de 623 milhões de dólares em 2023.

A China está à frente do resto

A China é líder na implantação de fontes de energia renováveis. A Índia e várias outras economias emergentes também pretendem estar na vanguarda da adopção de capacidade verde. O consumo de eletricidade está a aumentar em todo o mundo, uma tendência que precisa de ser tida em conta no planeamento energético.

Prometido cortar emissões, mas falhou, a culpa é da IA

A inteligência artificial desferiu um golpe significativo na agenda climática. Com o crescimento das plataformas de IA e dos centros de dados, o consumo de energia pelos líderes da indústria tecnológica disparou. Empresas líderes como Google, Meta✴, Alphabet, Amazon, Microsoft e Apple abandonaram as suas próprias promessas e objectivos climáticos, aumentando ou deixando de reduzir o seu consumo de energia aos níveis previamente declarados. Afirma-se que esta é uma medida necessária no curto prazo. Em breve, uma IA mais inteligente encontrará uma forma de evitar o aquecimento global; basta aumentar sua potência e aguardar o resultado desejado. Para crédito das empresas de TI, estas ainda compram energia limpa em algum volume e procuram formas de a obter a um preço mais acessível do que a energia fóssil.

De acordo com os dados mais recentes, as emissões do Google aumentaram cerca de dois terços em comparação com 2020, e Meta✴ relata um aumento de cerca de 64%. O consumo de eletricidade nos data centers proprietários do Facebook✴ em todo o mundo aumentou mais de um terço em 2023, para quase 15 milhões de MWh, e triplicou desde 2019. Desde 2020, as emissões de carbono da Microsoft aumentaram mais de 40%.

Em contraste, a Amazon relatou um declínio nos seus níveis de poluição nos últimos dois anos, embora a empresa tenha enfrentado críticas por adquirir créditos de energia renovável. Enquanto isso, a Apple afirma que os esforços para incorporar energia mais limpa na produção e melhorar a reciclagem de resíduos reduziram as emissões em mais da metade desde 2015.

O acordo de não desmatamento permanece no papel feito com madeira cortada.

Um sucesso significativo em 2021 foi o acordo dos líderes de 130 países, que representam 90% das florestas do mundo, para parar rapidamente de explorar este recurso. As florestas absorvem carbono, impedem a expansão das terras agrícolas e, se não forem utilizadas como combustível, também reduzem a pegada de carbono. Contudo, na verdade, as florestas continuam a ser derrubadas a um ritmo cada vez maior e não se fala em qualquer redução. As tentativas de impor sanções e restrições comerciais à desflorestação foram recebidas com hostilidade por parceiros comerciais e agricultores. É necessário reforçar a legislação nesta área, mas os governos nacionais estão a atrasar a resolução desta questão.

Os analistas estimam que cerca de 6,4 milhões de hectares de florestas foram destruídos em 2023, 45% mais do que o necessário para colocar o mundo no caminho certo para cumprir a meta de 2030. A taxa de redução da desflorestação deverá aumentar muito mais rapidamente do que antes, mas há pouca esperança nesse sentido.

Precisamos vender mais carros elétricos, mas eles não querem comprar mais.

A grande esperança para a redução das emissões reside nos veículos eléctricos. Eles precisam vender mais. Para que o setor chegue a zero emissões até 2030, os modelos elétricos devem representar 70% das compras de automóveis novos. Também ajudará a reduzir a necessidade de 6 milhões de barris de petróleo por dia até 2030.

A BNEF prevê que cerca de 16,6 milhões de novos veículos elétricos serão vendidos este ano e mais de 30 milhões em 2027, transformando o segmento de automóveis de passageiros, que atualmente é responsável por mais de metade de todas as emissões dos veículos. Sem subsídios, os veículos eléctricos deverão representar 45% das vendas de automóveis novos até 2030. No entanto, para atingir emissões líquidas zero, esta percentagem teria de ser significativamente mais elevada, até 70%, o que exigiria subsídios “moderados”.

Ao mesmo tempo, as montadoras enfrentam uma atitude negativa em relação aos veículos elétricos, que em vários parâmetros são inferiores aos carros com motores de combustão interna, mas os superam em preço. Desde o final do ano passado, o grupo de 14 fabricantes de automóveis que representaram mais de 40% das vendas de VE em 2023 reduziram as suas metas globais de vendas para 2030 em cerca de 3,3 milhões de veículos, de acordo com a BNEF. Em particular, o Grupo Mercedes-Benz AG, a Volvo e até a Tesla, que planeava produzir 20 milhões de veículos eléctricos até 2030, reduziram as suas ambições, mas abandonaram agora números específicos, preferindo formulações vagas de “tantos quanto possível”.

Também não existe acordo sobre a proteção da biodiversidade no mundo. Para proporcionar maior certeza, foi estabelecido o Quadro Global de Biodiversidade Kunming-Montreal. Esperava-se que os países protegessem até 30% da terra, das águas interiores, dos mares e oceanos até 2030. Isto é necessário, entre outras coisas, para conservar o carbono no solo. As tentativas de dirigir esforços numa direcção produtiva sob os auspícios da ONU não levaram a lado nenhum. Até 2030, a meta não será alcançada. Não há incentivo sério para resolver este problema e não há resultado.

Fabricantes de tecidos não conseguem reduzir a produção e o consumo de água

Reduções significativas de emissões, bem como redução do consumo de água, são esperadas dos fabricantes de moda. O objectivo (improvável) é reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 45% até 2030. No entanto, a procura de vestuário barato e elegante aumentou a produção global de tecidos para 124 milhões de toneladas em 2023, e o consumo per capita quase duplicou desde 1975.

O uso da água é outra questão importante. De acordo com o World Wildlife Fund, a produção de uma camiseta de algodão pode exigir até 2.700 litros de água – aproximadamente a mesma quantidade necessária para sustentar uma pessoa durante 900 dias. Um grande grupo de empresas comprometeu-se a reduzir o consumo em 30% até 2030, embora a utilização de água de processo tenha aumentado no ano passado. E este grupo não está sozinho – promete reduzir o consumo, mas na realidade aumenta-o.

As emissões atmosféricas continuam a aumentar, embora todos realmente queiram reduzi-las

Controlar o nível de emissões para a atmosfera também não funciona. O Acordo de Paris exige que o aquecimento seja mantido 1,5°C acima dos níveis pré-industriais. Para conseguir isso, até 2030, as emissões globais anuais devem ser reduzidas em 42%. Na verdade, está a acontecer o contrário: em 2023, as emissões aumentaram 1,3%, embora devam diminuir 7,5% anualmente.

Os países desenvolvidos estão conseguindo reduzir parcialmente as emissões. Por exemplo, um grupo de 10 grandes países desenvolvidos, incluindo os EUA, o Japão e a Alemanha, reduziu as emissões em 4,2% em 2023, reduzindo o seu impacto ambiental para o nível mais baixo desde 1970. Em contraste, entre as 10 principais economias emergentes, as emissões globais aumentaram 4,7%.

O consumo de energia nos países em desenvolvimento está a crescer rapidamente e a maioria ainda depende do carvão e do gás poluentes para os seus sistemas energéticos. A Índia, já o segundo maior país consumidor de carvão, aumentará a procura de electricidade mais rapidamente do que qualquer outra grande economia até 2026, segundo a AIE. Ao mesmo tempo, a Índia não tem pressa em gastar enormes somas em energias renováveis, ao contrário, digamos, da China, que investiu 130 mil milhões de dólares em energias renováveis ​​só no primeiro semestre de 2024. Os restantes países da região do Sudeste Asiático investiram apenas 2,9 mil milhões de dólares na mesma área. O resultado de uma tal política de irresponsabilidade poderá ser um aumento da temperatura da Terra entre 2,6 e 3,1°C até ao final do século.

Companhias aéreas dependem de óleo de cozinha usado de lanchonetes em antecipação ao combustível “sustentável”

A aviação continua a ser outro problema global. Contribui com 2% para as emissões anualmente. O problema pode ser resolvido com combustível limpo, que, em geral, ainda não existe. Por enquanto, a aviação depende do biodiesel, que é produzido principalmente a partir de óleos vegetais residuais. Várias companhias aéreas esperam aumentar o nível de combustível limpo nos custos operacionais para 10% até 2030, ou 24 milhões de toneladas anuais, mas o mercado não fornecerá tanta quantidade de petróleo usado em nenhuma circunstância. Até agora, ninguém sabe como resolver esse problema.

Isso pode parecer surpreendente, mas o óleo vegetal usado é fornecido aos Estados Unidos pela China, coletado em restaurantes – permanece em excesso após a fritura. É esse óleo que se converte principalmente em biodiesel, tão necessário para a aviação.

Os bancos que deveriam

O sector bancário poderia fazer mais pela agenda climática do que está a fazer, acreditam os analistas. Os banqueiros de Wall Street devem comprometer 215 biliões de dólares para a economia verde até 2050. Além disso, devem parar de financiar o sector das energias fósseis ao mesmo nível. Por exemplo, se em 2022 o rácio de investimentos em energias fósseis e fontes de energia renováveis ​​era de 1 para 0,73, então em 2030 deveria ser de 1 para 4. O gráfico acima mostra quais os bancos que devem investir quanto em energias renováveis.