Parece que a comunidade científica chegou à conclusão de que o material LK-99 não apresenta propriedades supercondutoras à temperatura ambiente e à pressão atmosférica, mas alguns cientistas ainda continuam suas pesquisas. Um novo artigo publicado no arXiv relata simulações de mecânica quântica de possíveis vias de supercondutividade LK-99 que confirmam essa possibilidade. É verdade que os resultados do artigo são preliminares e ainda não foram revisados por pares.
Levitação do material não magnético LK-99 em um campo magnético. Fonte da imagem: Hyun-Tak Kim
Um artigo de pesquisa escrito por Jun Li e Qi An, do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais da Universidade Estadual de Iowa, relata que o atual processo de síntese experimental para LK-99 poderia teoricamente levar a dois produtos finais com propriedades diferentes, dependendo de como o cobre e o oxigênio átomos substituem os átomos de chumbo no material inicial – apatita de chumbo.
Em algumas amostras, o arranjo altamente simétrico das partículas fundamentais pode formar um espaço através do qual os elétrons passam sem impedimentos e sem resistência, combinando-se nos chamados pares de Cooper. Porém, devido à aleatoriedade da formação dessas regiões simétricas, elas geralmente ficam “presas” em regiões não supercondutoras e de baixa simetria, que bloqueiam a livre movimentação dos elétrons.
O número extremamente baixo de arranjos “simétricos” pode explicar a dificuldade de criar amostras supercondutoras durante a síntese do LK-99 – são tão poucas que o comportamento supercondutor nem aparece. Os autores do estudo acreditam que “a síntese de amostras LK-99 predominantemente na fase de alta simetria poderia abrir caminho para a criação de supercondutores à temperatura ambiente e à pressão atmosférica”.
Os resultados do estudo, complementados por outras pesquisas teóricas na mesma direção, demonstram como às vezes é difícil passar da teoria à prática. Teoricamente, o LK-99 poderia ter propriedades supercondutoras à temperatura ambiente e à pressão atmosférica, mas na prática o processo de síntese atual ainda não está maduro o suficiente para alcançar o resultado final desejado.