A Lockheed Martin é a primeira no mundo a começar a enviar armas a laser táticas para navios – parece um pouco com o laser da Estrela da Morte

A Lockheed Martin anunciou que entregou o primeiro sistema de armas a laser táticas HELIOS com uma potência de mais de 60 kW para a Marinha dos EUA. As instalações do HELIOS serão equipadas com navios ativos da Marinha dos EUA. O sistema a laser difere favoravelmente dos meios convencionais de proteção contra incêndio em sua velocidade de reação, “munição sem fim”, baixo custo de um tiro e precisão de destruição.

Fonte da imagem: Lockheed Martin

O sistema HELIOS ou “High Energy Blinding and Tracking Laser” é um laser de fibra óptica baseado na tecnologia de combinação espectral. Várias fontes de radiação laser são somadas e formam um feixe coerente de potência aumentada. A Estrela da Morte opera em um princípio semelhante no universo de Star Wars. O sistema é relativamente fácil de dimensionar e, no futuro, podemos esperar o aparecimento de lasers mais potentes a bordo de navios.

O teste do sistema HELIOS no local de teste ocorreu em 2020. Os testes no mar foram realizados em 2021 no destróier USS Preble (classe Arleigh Burke). O sistema é projetado tanto para cegar os instrumentos de navios aéreos e marítimos inimigos quanto para destruir diretamente os mais leves deles, por exemplo, drones.

Modelo do sistema HELIOS em um modelo em escala de um contratorpedeiro

Armas de alta energia estão sendo desenvolvidas por todos os países líderes. Avanços em semicondutores e baterias de alta potência estão possibilitando a criação de lasers de estado sólido de alta potência, tornando os sistemas de laser de combate relativamente pequenos, leves e fáceis de manter e usar. A instalação do HELIOS, por exemplo, está integrada ao Aegis da Marinha dos EUA, um sistema unificado de gerenciamento de sistemas de navios. A solução está pronta para uso em massa.