No início de 2016, a Apple se recusou a ajudar o FBI a hackear o iPhone do terrorista Said Farouk, que atirou em pessoas em um centro de deficientes em San Bernardino. No entanto, como se viu, houve momentos em que os Cupertines trabalharam em estreita colaboração com as autoridades dos Estados Unidos e os ajudaram a criar versões especiais modificadas de seus gadgets.
Em 2005, de acordo com o ex-desenvolvedor de software da Apple David Shayer, ele foi encarregado pelo diretor de software do iPod de “ajudar dois engenheiros do Departamento de Energia dos Estados Unidos a construir um iPod personalizado”. Na verdade, os engenheiros eram funcionários da Bechtel, uma importante empresa de defesa dos Estados Unidos. Apenas quatro pessoas na Apple sabiam sobre o projeto. Não sobrou nenhuma evidência documental, uma vez que todos os contatos foram feitos pessoalmente.
Scheyer supervisionou qualquer assistência da Apple ao DOE. Os empreiteiros receberam um escritório na sede da Apple, onde passaram vários meses aprendendo a modificar uma versão inicial do sistema operacional iPod. Com a ajuda de mudanças no software e a adição de equipamentos especiais, o reprodutor deveria se transformar em um dispositivo de gravação oculta de dados. Ao mesmo tempo, o gadget precisava ser parecido e funcionar como um iPod normal.
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O iPod de quinta geração foi escolhido para a modificação, porque tinha um case de fácil desmontagem e um disco rígido de 60 GB. Foi também o último iPod com um sistema operacional não assinado digitalmente, tornando mais fácil fazer alterações no software.
Scheyer nunca viu nenhum equipamento adicional instalado no iPod, mas acredita que o player foi feito “um contador Geiger escondido”. Esse dispositivo poderia ser usado para conduzir operações secretas para coletar evidências de radioatividade.
O Departamento de Energia é responsável pelas armas nucleares e programas de energia nuclear dos EUA. Em 2005, o orçamento do departamento era de 4,3 bilhões, dos quais bilhões eram destinados às necessidades do programa de dissuasão nuclear.