O Chromebook do Google completa 15 anos – os Chromebooks ainda não se tornaram populares em larga escala, mas ganharam espaço na área da educação.

Hoje faz 15 anos desde que os primeiros laptops Chromebook chegaram ao mercado. O Google fez parceria com a Acer e a Samsung para preparar os dispositivos iniciais para seu grande lançamento em 2011. Embora a plataforma tenha alcançado um sucesso invejável no mercado educacional, ela permanece amplamente ignorada nos segmentos mainstream e premium, apesar dos melhores esforços do Google e de seus parceiros.

Fonte da imagem: Google / Asus

Em 2011, o Google estabeleceu a meta de “tornar a computação mais simples e acessível para todos”. Essa meta foi formulada no final da era dos netbooks — dispositivos baratos, finos e leves, baseados no Windows, notoriamente lentos. Alguns podem descrever os primeiros Chromebooks como uma evolução dos netbooks focada na nuvem. De fato, esses dispositivos faziam um uso muito melhor dos recursos de hardware limitados, graças à inicialização rápida, fluxos de trabalho baseados em navegador e à transferência da maioria das tarefas para a nuvem, reduzindo a carga no hardware tipicamente fraco que esses dispositivos apresentavam historicamente.

No entanto, os usuários de laptops convencionais e premium, talvez decepcionados com a experiência dos netbooks, nunca se adaptaram aos Chromebooks. O Google e seus parceiros investiram no desenvolvimento de produtos de alta qualidade por gerações, sem sucesso. Os Chromebooks parecem firmemente estabelecidos no espaço da tecnologia educacional e não conseguem se expandir além desse nicho.

Fonte da imagem: Google

Pode-se concluir que os Chromebooks do Google perderam a sua oportunidade no início da década de 2010, atrasando a implementação de algumas das melhores iniciativas que acabaram por chegar à plataforma. Por exemplo, a Google Play Store só chegou aos Chromebooks em 2016, o suporte a aplicações Linux foi adicionado em 2018, o suporte para jogos Steam (em versão beta, recentemente encerrada) só chegou em 2019, o ChromeOS Flex para instalação em PCs e Macs mais antigos com suporte descontinuado foi lançado apenas em 2021, e o Google só decidiu fornecer aos novos Chromebooks 10 anos de suporte decente para o sistema operativo em 2023. O Google poderia ter-se concentrado no desenvolvimento das melhores funcionalidades dos Chromebooks mais cedo, em vez de desperdiçar tempo e recursos, por exemplo, no Pixelbook (2017), incrivelmente caro.

Os Chromebooks continuam a ser atrativos no segmento escolar devido a vários fatores. Talvez as vantagens mais importantes neste segmento sejam o menor custo da plataforma e a gestão centralizada. Os Chromebooks também ganharam reputação de fiabilidade e segurança. Pesquisas mostram que os proprietários desses dispositivos têm menos probabilidade de entrar em contato com o suporte técnico do que os usuários de dispositivos baseados em plataformas de computação concorrentes.